Urgen a controlar filtraciones de plutonio en Fukushima

TOKIO, JAPÓN (28/MAR/2011).- El portavoz del Gobierno japonés, Yukio Edano, dijo hoy que es necesario vigilar la salida de plutonio al exterior de los reactores de Fukushima Daiichi, aunque añadió que la cantidad hallada hasta ahora es baja.

Según Edano, el plutonio detectado ayer por operarios de Tokyo Electric Power (Tepco) proviene de las barras de combustibles, debido a la composición de los elementos encontrados, aunque las cantidades encontradas son bajas.

El Gobierno pidió que se analicen también los alrededores de la central de Fukushima Daiichi para determinar si el terreno contiene plutonio, después de que ayer se detectara pequeñas cantidades de este material en la planta.

El plutonio es altamente tóxico y es mucho más peligroso para la salud humana que los isótopos radiactivos del yodo y el cesio encontrados hasta ahora.

El portavoz del Gobierno japonés dijo en rueda de prensa que la presencia de plutonio supone un reto para los trabajadores de la central, por lo que será necesario aumentar la vigilancia sobre la planta de Fukushima, que tiene serios problemas en cuatro de sus seis reactores.

La alta toxicidad del plutonio, un material presente en el reactor 3, que usa una mezcla de ese elemento con uranio, dificultará el trabajo de los operarios de la central, después de que ayer se detectara agua altamente radiactiva en un conducto en el exterior de unidad número 2 .

Edano dijo que la prioridad sigue siendo enfriar los reactores y las piscinas de combustible, aunque ahora se deben drenar las zonas de los edificios de turbinas de las unidades inundadas con agua radiactiva para evitar la extensión de la contaminación y la salida de líquido al exterior.

"La refrigeración es prioritaria, pero tenemos que evitar que se acumule agua en los conductos de los reactores con salida al exterior", indicó Edano.

Este fin de semana se detectaron altos niveles de radiación en zonas del edificio de turbinas de la unidad 2 y también en el mar que rodea la planta nuclear, que desde el seísmo de 9 grados del día 11, el peor de la historia de Japón, tiene problemas para estabilizar los reactores.

Los muertos en el terremoto superan los 11 mil

El número de fallecidos por el terremoto y tsunami del día 11 en Japón aumentó hoy hasta los 11 mil 063, mientras otras 17 mil 258 personas se encuentran aún desaparecidas, según el último cómputo de la policía japonesa.

Además, más de 200 mil personas siguen refugiadas en mil 900 centros de evacuación a raíz del desastre, que supone la peor crisis de Japón tras la II Guerra Mundial.

Hay al menos 18 mil casas destruidas y más de 130 mil edificios dañados, sobre todo el las zonas costeras del noreste japonés, donde se esperan hallar más víctimas según avancen las labores de desescombro.

Según las cifras oficiales, en Miyagi hubo seis mil 744 muertos, en Iwate tres mil 264 y en Fukushima 997, mientras los desaparecidos se cuentan por varios miles en esas tres provincias, las más devastadas por el sismo y posterior tsunami.

No obstante, la situación de los refugiados en las zonas más afectadas por la catástrofe está mejorando poco a poco con la llegada de suministros y de equipos de voluntarios y médicos.