Alerta nuclear tras sismo en Japón

TOKIO, JAPÓN (12/MAR/2011).- Además de los cientos de muertos causados por el terremoto y posterior tsunami, a las autoridades japonesas les preocupan las averías en cinco reactores de las plantas nucleares Fukushima 1 y 2, por lo que declararon una emergencia.

La radiación en la unidad de control central del reactor 1 de la planta nuclear Fukushima 1 creció en cerca de mil veces sobre lo normal tras el poderoso terremoto, por lo que se reforzaron las medidas de seguridad.

Además, se detectó un nivel de radiación ocho veces superior al normal en la entrada principal de la planta.

En la planta Fukushima 2 hubo anomalías en tres de los cuatro reactores nucleares, según el operador de las instalaciones, Tokyo Electric Power.

El primer ministro japonés, Naoto Kan, ordenó a unas 45 mil personas evacuar la zona en un radio de 10 kilómetros, debido a un riesgo de fuga radiactiva.

Las averías se presentaron después de que los sistemas de enfriamiento se detuvieron automáticamente a raíz del sismo de 8.9 grados en la escala de Richter.

Las autoridades dieron autorización para abrir las válvulas del reactor número uno de Fukushima 1 para liberar vapor radiactivo y aliviar la presión interna que había subido a un nivel muy alto.

La Agencia de Seguridad Industrial y Nuclear, citada por la televisión  pública NHK, reconoció que había un riesgo de escape radiactivo al nivel del reactor número 1, pero sin peligro para la población circundante. “Los habitantes están invitados a evacuar en calma”, aconsejó un responsable de la Agencia.

En los reactores se habían señalado problemas de temperatura con anterioridad. “Una de las centrales soporta una fuerte presión desde el terremoto y no tenía bastante líquido de enfriamiento. Los aviones de la Fuerza Aérea de Estados Unidos pudieron suministrárselo”, explicó la secretaria de Estado, Hillary Clinton.

Las centrales Fukushima 1 y 2 están situadas a unos 250 kilómetros al norte de Tokio. Japón cuenta con más de 50 reactores nucleares, todos ellos situados cerca de las costas.