Jardín Botánico de Brooklyn muestra el lado más oscuro de las plantas

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS.- El Jardín Botánico de Brooklyn muestra desde mañana el lado más oscuro de las plantas, gracias a una nueva exhibición cuyo protagonismo recaerá en los ejemplares más traicioneros, peligrosos e incluso mortíferos del reino vegetal.

Hasta el próximo 6 de septiembre, los neoyorquinos podrán conocer de primera mano, al medio centenar de plantas que forman "Wicked Plants" (Plantas malvadas, en su traducción del inglés), una muestra que reúne en el jardín botánico a unos vegetales cuyo poder para herir, envenenar o tan solo irritar a los humanos ha hecho que se les mire con aversión.

La exhibición deja al descubierto algunas de las características más oscuras de las plantas y muestra así las amenazas de, por ejemplo, el acónito, el ricino o los conocidos como "cactus voladores", así como las conocidas como plantas carnívoras.

El acónito, un herbáceo presente en las zonas montañosas, es un vegetal muy tóxico, cuyo veneno surte efecto con el simple contacto de la piel, por lo que se ha utilizado, durante siglos, para la caza de animales e incluso de humanos.

Las semillas del ricino son extremadamente tóxicas y pueden provocar la muerte de quien las ingiere, mientras que una peligrosa variedad de cactus (cylindropuntia fulgida) aterroriza a quien se cruza con ellos al saltar sobre la ropa o la piel descubierta, dijeron los expertos del Botánico.

La muestra, que se basa en el libro "Wicked Plants: A Book of Botanical Atrocities" (Plantas malvadas: Un libro sobre atrocidades botánicas), de Amy Stewart, también exhibe plantas de las llamadas carnívoras, como la dionea atrapamoscas (dionaea muscipula), capaz de atrapar y digerir insectos y arácnidos y que se menciona en los libros de Harry Potter, de J.K. Rowling.

Pese a que el peligro de estas plantas es evidente, el Jardín Botánico de Brooklyn quiere demostrar que algunas de ellas también tienen características beneficiosas para la salud humana.

"Queremos despojar de las características malvadas y perversas que comparten miles de plantas", dijo Kathryn Glass, una de las vicepresidentas de la institución neoyorquina, mediante un comunicado.

Quien visite "Wicked Plants" se encontrará así con una planta del grupo de las digitales que, pese que su ingestión es nociva, se utiliza como parte de medicamentos para tratar enfermedades del corazón.

Según sus organizadores, la muestra sirve así también como una guía que ayuda a reconocer a plantas que tienen valores medicinales, a las que son peligrosas para los animales de compañía y también aquellas cuyo polen puede atacar con más fuerza a las personas alérgicas.