El miedo a la muerte es una de las emociones más comunes que experimenta el ser humano, la duda sobre lo que ocurre al morir y el temor a lo desconocido han sido objetos de reflexión y angustia a lo largo de la historia.Sin embargo, la ciencia ha avanzado al descubrir qué ocurre en nuestro cerebro durante los últimos minutos de vida, brindando nuevas perspectivas sobre este proceso inevitable.La tanatofobia, o miedo a la muerte, es una preocupación presente en todas las culturas y edades. Se manifiesta a través de pensamientos ansiosos, dudas sobre lo que ocurre después de la muerte y temor al proceso de fallecer, este miedo puede intensificarse debido a experiencias personales, creencias religiosas o incluso la forma en que la muerte es representada en los medios de comunicación.A pesar del miedo generalizado, la ciencia ha comenzado a esclarecer el proceso de la muerte, lo que ayuda a disminuir la incertidumbre que lo acompaña, contrario a lo que se creía, el cerebro no se apaga de inmediato cuando el corazón deja de latir. Un estudio realizado en 2013 con ratas reveló que, después de un paro cardíaco, sus cerebros experimentaban un aumento en la actividad.Recientemente, científicos registraron la actividad cerebral de una persona en el momento de morir, observando un incremento en las ondas gamma durante los 30 segundos posteriores al último latido del corazón. Estas ondas están asociadas con funciones como soñar, meditar y recuperar recuerdos, sugiriendo que el cerebro permanece activo y coordinado en la transición a la muerte.Muchas personas que han estado al borde de la muerte relatan experiencias de separación del cuerpo, visiones de luz y encuentros con seres queridos fallecidos. Se estima que hasta un 20% de quienes sobreviven a un paro cardíaco experimentan alguna forma de ECM. Los científicos creen que estas vivencias podrían ser producto de la actividad cerebral y los cambios químicos que ocurren en los momentos finales, con las ondas gamma desempeñando un papel clave en estas experiencias.Así mismo, investigaciones en la Universidad de Míchigan revelan que antes de morir, el cerebro incrementa la actividad de las ondas gamma en la corteza somatosensorial, lo que podría explicar la reproducción de recuerdos finales, similar a las experiencias cercanas a la muerte. Es poco probable sentir dolor al morir, ya que el cerebro libera sustancias que generan calma y disminuyen la percepción del dolor.Estos hallazgos tienen implicaciones éticas en los cuidados paliativos, ayudando a hacer el proceso más digno y plantean preguntas sobre el momento exacto de la muerte. Valorar cada instante de vida se vuelve fundamental, ya que el final podría ofrecernos un último repaso de nuestros recuerdos.NA
