Nuevo fármaco evita efectos secundarios de quimioterapia en cáncer de colon
Expertos aseguran que el medicamento, que también reduce la resistencia a la quimioterapia, es un avance en la medicina personalizada para este tipo de tumores
Añadir un péptido a la quimioterapia estándar para tratar el cáncer de colon y recto evita sus efectos secundarios, dijeron investigadores del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM) y del Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona.
Los científicos señalaron que el nuevo fármaco, que suma un péptido -que es una molécula formada por varios aminoácidos- al medicamento oxaliplatino, también reduce la posibilidad de desarrollar resistencia a la quimioterapia.
Este nuevo abordaje evita que las células sanas que rodean al tumor acumulen platino y se activen los genes vinculados a la mala respuesta al tratamiento y a la progresión tumoral, especificó el equipo, que publicó su estudio en la revista 'Journal of Medicinal Chemistry'.
El trabajo, del que también participaron médicos de los servicios de Anatomía Patológica y de Oncología Médica del Hospital del Mar y de investigadores de la Universidad de Oviedo y del CIBER del Cáncer (CIBERONC), es un paso más hacia la personalización del abordaje terapéutico del cáncer.
Este mismo grupo de investigadores ya había comprobado, en un trabajo publicado en 'Nature Communications', cómo este tipo de quimioterapia se acumula en las células sanas que rodean el tumor, los fibroblastos, y ello provocaba que se activen una serie de genes vinculados a crear resistencia al tratamiento y ayudar a que las células tumorales sobrevivian a la quimioterapia.
Para evitarlo, los científicos propusieron añadir un péptido específico (cell-penetrating peptide, en inglés) al oxaliplatino.
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"Convertir un tratamiento sistémico, que afecta a los órganos sanos y al microambiente tumoral, añadiendo este péptido, nos permite transformarlo en algo más específico, una terapia dirigida, acercándonos así a la medicina personalizada", destacó el investigador del IMIM-Hospital del Mar Alexandre Calon.
El estudio
Este nuevo hallazgo se basó en el análisis de tumores de cerca de 200 pacientes con cáncer de colon y recto; y de muestras de tumores de ratones y de pacientes tratados "ex vivo" para comprobar que añadir un péptido al oxaliplatino disminuía los efectos adversos de esta quimioterapia en las células normales del tumor, por lo que podría reducir la resistencia a este tratamiento.
Los resultados indican que la acumulación de platino en el microentorno de los tumores de los ratones tratados con este nuevo abordaje se reduce de forma drástica y es hasta 3,5 veces menor.
"Hemos visto que la carga de quimioterapia se reduce en los fibroblastos tratados con el nuevo compuesto respecto a los tratados con oxaliplatino, lo que reduce la posibilidad de inducir resistencia al tratamiento a las células tumorales", dijo Calon.
"De ahí la importancia de tener en cuenta que el cáncer no es sólo las células tumorales, sino también un microambiente compuesto por los vasos sanguíneos, los fibroblastos y células del sistema inmunitario, que están allí para estructurar el tumor", añadió.
Los investigadores también indicaron que el nuevo fármaco no sólo se acumulaba menos en torno al tumor de los ratones, sino también en los órganos que normalmente se ven más afectados por la quimioterapia, como el propio colon, riñones e hígado.
Jenniffer Linares, otra de las investigadoras del equipo, manifestó que "el tratamiento clásico tiene una serie de efectos secundarios en el paciente, que pensamos que podrían reducirse con el nuevo fármaco, al acumularse menos platino en los tejidos sanos".
"Este estudio es un primer paso esencial para un futuro desarrollo en la clínica de tratamientos que permitan menos efectos secundarios y mayor eficacia en pacientes con cáncer de colon y recto, teniendo en cuenta que las células normales que forman parte de los tumores juegan un papel clave en la eficacia de los tratamientos", concluyó la jefa de sección de tumores gastrointestinales del Hospital del Mar, Clara Montagut.