Tecnología
Descubren un gran cañón oculto en Groenlandia
Científicos creen que el hallazgo ayudará a averiguar el por qué en Groenlandia hay pocos lagos bajo el manto helado
CIUDAD DE MÉXICO (31/AGO/2013).- “Con herramientas como Google Street View y mapas digitales de todo tipo, uno puede suponer que el paisaje de la Tierra ha sido completamente explorado y topografiado. Pero nuestra investigación muestra que queda mucho por descubrir”, dijo Jonathan Bamber, profesor de Ciencias geográficas de la Universidad de Bristol en Reino Unido respecto al descubrimiento de un gran cañón que se encuentra bajo las capas de hielo en Groenlandia.
El autor principal de este descubrimiento, publicado en la revista Sciencie, reveló la evidencia de un cañón de al menos 750 kilómetros de longitud que en algunas zonas alcanza una profundidad de 800 metros y que había permanecido oculto para el mundo bajo un kilómetro de hielo.
“El cañón tiene un papel importante en el transporte de agua de deshielo sub-glacial del interior de Groenlandia hasta el borde de la capa de hielo en el océano. La evidencia sugiere que ante la presencia de la capa de hielo , hace hasta cuatro millones de años, el agua fluyó en el cañón del interior a la costa y es un sistema fluvial importante”, explicó Michael Studinger, miembro de la misión IceBridge de la agencia espacial estadounidense, NASA.
El hallazgo de este impresionante cañón, creen los científicos, ayudará a entender por qué en Groenlandia hay pocos lagos bajo el manto helado, a diferencia de lo que han encontrado en la Antártida.
Los científicos utilizaron los datos de radar recogidos por la NASA e investigadores de Reino Unido y Alemania durante varias décadas para reconstruir el paisaje que yace bajo la capa de hielo de Groenlandia.
“Hay dos cosas que ayudaron a hacer este descubrimiento “, dijo Studinger. “Uno, fue la enorme cantidad de datos recogidos por IceBridge y la recopilación de todos los datos existentes hicieron que ese hallazgo apareciera ante nuestros ojos”, agregó.
IceBridge, desde hace seis años ha hecho el mayor reconocimiento aéreo de los hielos polares de la Tierra jamás lanzado. En imágenes tridimensionales sin precedentes muestra las capas de hielo del Ártico y la Antártida, así como las plataformas de hielo marino.
Uno de los instrumentos científicos de IceBridge –que ayudó al descubrimiento– fue la Sonda Radar Multicanal, operada por el Centro para la teledetección de las placas de hielo en la Universidad de Kansas, con la que se puede ver a través de vastas capas de hielo para medir su espesor y la forma del lecho de roca debajo.
En su análisis de los datos del radar , el equipo descubrió un cañón de roca continúa que se extiende casi desde el centro de la isla y termina por debajo del fiordo del glaciar Petermann en el norte de Groenlandia.
En ciertas frecuencias , las ondas de radio pueden viajar a través del hielo y rebotar en la parte de abajo la roca de fondo . La cantidad de veces que las ondas de radio se tardaron en registrar ayudó a los investigadores a determinar la profundidad del cañón. Cuanto más tiempo se tomó, más profunda es la característica de la roca madre, refiere el estudio.
La campaña IceBridge volverá a Groenlandia, en marzo de 2014 continuará la recolección de datos en tierra y el hielo marino en el Ártico, utilizando una serie de instrumentos que incluye radar de penetración de hielo.
Sinembargo.mx
El autor principal de este descubrimiento, publicado en la revista Sciencie, reveló la evidencia de un cañón de al menos 750 kilómetros de longitud que en algunas zonas alcanza una profundidad de 800 metros y que había permanecido oculto para el mundo bajo un kilómetro de hielo.
“El cañón tiene un papel importante en el transporte de agua de deshielo sub-glacial del interior de Groenlandia hasta el borde de la capa de hielo en el océano. La evidencia sugiere que ante la presencia de la capa de hielo , hace hasta cuatro millones de años, el agua fluyó en el cañón del interior a la costa y es un sistema fluvial importante”, explicó Michael Studinger, miembro de la misión IceBridge de la agencia espacial estadounidense, NASA.
El hallazgo de este impresionante cañón, creen los científicos, ayudará a entender por qué en Groenlandia hay pocos lagos bajo el manto helado, a diferencia de lo que han encontrado en la Antártida.
Los científicos utilizaron los datos de radar recogidos por la NASA e investigadores de Reino Unido y Alemania durante varias décadas para reconstruir el paisaje que yace bajo la capa de hielo de Groenlandia.
“Hay dos cosas que ayudaron a hacer este descubrimiento “, dijo Studinger. “Uno, fue la enorme cantidad de datos recogidos por IceBridge y la recopilación de todos los datos existentes hicieron que ese hallazgo apareciera ante nuestros ojos”, agregó.
IceBridge, desde hace seis años ha hecho el mayor reconocimiento aéreo de los hielos polares de la Tierra jamás lanzado. En imágenes tridimensionales sin precedentes muestra las capas de hielo del Ártico y la Antártida, así como las plataformas de hielo marino.
Uno de los instrumentos científicos de IceBridge –que ayudó al descubrimiento– fue la Sonda Radar Multicanal, operada por el Centro para la teledetección de las placas de hielo en la Universidad de Kansas, con la que se puede ver a través de vastas capas de hielo para medir su espesor y la forma del lecho de roca debajo.
En su análisis de los datos del radar , el equipo descubrió un cañón de roca continúa que se extiende casi desde el centro de la isla y termina por debajo del fiordo del glaciar Petermann en el norte de Groenlandia.
En ciertas frecuencias , las ondas de radio pueden viajar a través del hielo y rebotar en la parte de abajo la roca de fondo . La cantidad de veces que las ondas de radio se tardaron en registrar ayudó a los investigadores a determinar la profundidad del cañón. Cuanto más tiempo se tomó, más profunda es la característica de la roca madre, refiere el estudio.
La campaña IceBridge volverá a Groenlandia, en marzo de 2014 continuará la recolección de datos en tierra y el hielo marino en el Ártico, utilizando una serie de instrumentos que incluye radar de penetración de hielo.
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