Tecnología óptica podría aumentar ancho de banda de Internet

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (27/JUN/2013).- Una nueva tecnología de fibra óptica podría  aumentar considerablemente la capacidad de transmisión en Internet, enviando los datos a través de rayos luminosos con forma de torbellino en lugar de  hacerlo en línea recta, dijeron el jueves científicos.

En un contexto de permanente aumento de la demanda de Internet, que pone a  prueba los límites de capacidad de la red, este avance permitiría aumentar  considerablemente el ancho de las bandas de transmisión para aliviar la  congestión del tráfico y aumentar el flujo de los videos.

La nueva tecnología está basada en rayos láser llamados "torbellino  óptico", debido a que la luz se desplaza como un tornado en vez de hacerlo en  línea recta.

Objeto de numerosos estudios de biología molecular en física atómica y  óptica cuántica, se consideraba que el "torbellino óptico", también conocido  como "momento cinético orbital", era inestable en las fibras ópticas.

Las conclusiones del estudio serán publicadas en la revista Science fechada  el 28 de junio.

"Durante varias décadas los científicos consideraban que los rayos  luminosos transportados por torbellino óptico en las fibras eran  fundamentalmente inestables", explica el profesor de ingeniería Siddharth  Ramachandran, de la Universidad de Boston (Massachusetts, noreste), uno de los  principales autores de la investigación.

"Son trabajos impresionantes", considera Keren Bergman, un ingeniero en  electricidad de la Universidad de Columbia, en Nueva York.

Bergman compara este avance con descubrimientos de los años 1990 sobre la  posibilidad de transmitir múltiples flujos de información en el mismo cable de  fibra óptica utilizando diferentes alcances de onda. Este tipo de cables  transportan actualmente 10 mil veces más datos que hace 30 años.

La agencia de investigación del Pentágono (DARPA) financió los estudios  sobre los torbellinos ópticos, en los que participaron la empresa danesa  OFS-Fitel e investigadores de la Universidad de Tel Aviv, en Israel.