WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (15/JUL/2017).- Maryam Mirzakhani, matemática iraní y primera mujer en ganar la Medalla Fields, el mayor galardón de esa disciplina, falleció el sábado en Estados Unidos de un cáncer a los 40 años, una muerte lamentada por las autoridades de su país y sus pares."Maryam partió demasiado pronto pero su influencia permanecerá viva a través de millones de mujeres a las que inspiró a seguir el camino de las matemáticas y las ciencias", dijo Marc Tessier-Lavigne, presidente de la Universidad de Stanford, donde ella se desempeñaba como docente.En Irán, el presidente Hasan Rohani lamentó su "triste desaparición", según el sitio en inglés de la televisión iraní PressTV. Su jefe de la diplomacia, Mohamad Javad Zarif, presentó sus condolencias en la red Instagram.Mirzakhani falleció en un hospital estadounidense, luego de que el cáncer que llevaba cuatro años padeciendo se extendiera a la médula osea, precisaron medios iraníes.Rohani saludó "el genio inédito de esta creativa científica" y su modestia. Según el mandatario iraní, Mirzakhani "hizo resonar el nombre de Irán en los círculos científicos del mundo entero y marcó un hito al mostrar que las mujeres iraníes y los jóvenes quieren alcanzar las cimas de la gloria"."Una luz se apagó hoy. Me rompe el corazón (...) se fue muy pronto", escribió en las redes sociales un amigo, Firouz Naderi, científico iraní-estadounidense y exmiembro de la NASA."¿Una genio? Sí. Pero también una hija, una madre y una esposa", añadió en otro mensaje junto a una foto en blanco y negro de Mirzakhani, pelo corto y mirada decidida.Nacida en 1977, Maryam Mirzakhani se convirtió en 2014 en la primera mujer en ganar la mayor recompensa en matemáticas, la medalla Fields, considerada el Premio Nobel de la disciplina, que entrega el Congreso Internacional de Matemáticos.Esta especialista en la geometría de formas inusuales había descubierto nuevas maneras de calcular los volúmenes de objetos con superficies hiperbólicas, como una silla de montar caballo, por ejemplo."A pesar de la naturaleza sumamente teórica de su trabajo, tiene aplicaciones en física, mecánica cuántica y otras disciplinas fuera de la matemática", subrayó el diario de la universidad, el Stanford News. Sueños premiadosDe niña, Mirzakhani soñaba con ser escritora, pero la fiebre de los números y las ecuaciones la atrapó en la universidad, para nunca más dejarla."Es divertido, es como resolver un rompecabezas o resolver un enigma detectivesco", dijo cuando ganó la Medalla Fields."Sentí que era algo que yo podía hacer, y quería seguir este camino", añadió esta mujer que de adolescente destacó en la escena matemática internacional, ganando medallas de oro en las Olimpiadas Internacionales de Matemática en 1994 y 1995, con un resultado perfecto en la segunda edición.Mirzakhani nació en Teherán y estudió matemáticas en la Universidad Tecnológica de Sharif de esa ciudad, antes de obtener un doctorado en Harvard en 2004.En 2009 obtuvo el premio Blumenthal sobre investigación en matemáticas puras, y en 2013 el premio Satter de la Sociedad Matemática Estadounidense.Desde 2008 trabajaba como profesora de matemática en Stanford. Le sobrevive su esposo y una hija.
