Hallan dos nuevas especies de aves prehistóricas en Alaska

WASHINGTON, EU (01/FEB/2011).- Las huellas de dos aves prehistóricas que datan de hace más de 70 millones de años, fueron halladas por paleontólogos estadounidenses en el Parque Nacional Denalli, de Alaska, lo que permitió identificar a nuevas especies desconocidas hasta ahora.  

'Magnoavipes denaliensis' y 'Gruipeda vegrandiunis', son los nombres con los que fueron registradas estas aves prehistóricas, cuyo hallazgo fue realizado por un experto en paleotología ártica.  

El artículo publicado en el más reciente número del Jornal of Systematic Paleontology, señala que las huellas de estos pájaros son parte de la variedad de rastros prehistóricos de especies similares que han sido encontradas en este lugar.  

Ello ha llamado la atención de los expertos, como es el caso del paleontólogo Tony Fiorillo, quien encabeza la investigación.  

El especialista señaló también, que otras investigaciones les ha llevado a determinar que los 'pterosaurios' también habitaron esta zona del Parque Nacional Denalli, durante el período cretácico, así como los hadrosaurios, que también son parte de su investigación.  

Por las características de las formaciones rocosas, este parque es considerado en la actualidad como uno de los mejores lugares del mundo para encontrar huellas prehistóricas, dado que ahí se han encontrado huellas de aves prehistóricas que han llamado la atención por su diversidad.  

Algunas de ellas coinciden con las de especies que vivían durante esa época en las latitudes más al sur de Norteamérica o en Asia, sugiriendo que esos pájaros migraban desde grandes distancias a Alaska, para alimentarse y anidar en los veranos del Cretácico igual que hacen ahora.  

Este paleontólogo ha contribuido al descubrimiento de otros vestigios prehistóricos, así como al estudio de otros fósiles, como fue la huella de un dinosaurio en este mismo parque.  

El hallazgo de sus estudios fueron presentados el mes pasado en una reunión de la American Geophysical Union en San Francisco, en donde se habló además del clima que imperaba durante esa época, en la que había bastante vegetación y áreas abiertas en el ahora parque nacional.  

Asimismo indicó que el metano producido por los hadrosaurios -cada uno de ellos emitía 10 veces más de ese gas de una vaca moderna-, creó un pequeño efecto invernadero que templó la región, según especula el estudio.  

Fiorillo y sus colegas de investigación creen que el hadrosaurio también ayudó a mantener los espacios abiertos entre la vegetación.