Encuentran nuevos tipos de ranas en Colombia

BOGOTÁ, COLOMBIA (18/NOV/2010).- Una expedición para encontrar una especie de sapo del que desde hace varias décadas no se tiene noticias permitió a los investigadores encontrar tres anfibios hasta ahora desconocidos en una zona montañosa del noroeste de Colombia.

El director de la expedición científica y especialista en conservación de anfibios, Alonso Quevedo, confirmó hoy el hallazgo de las tres nuevas especies, que según las primeras investigaciones son completamente nuevas para la ciencia.

Entre las ranas halladas se encuentra un sapo con ojos color rubí, un diminuto sapo de nariz aguileña que se esconde entre las hojas muertas y una hermosa rana cohete con destellos color rojo en sus ancas.

Las tres especies fueron halladas durante el día cuando se encontraban activas, comportamiento que los científicos creen que es inusual para la mayoría de los anfibios, dijo Quevedo, director de la Fundación ProAves.

En la expedición también participaron expertos de Conservación Internacional (CI), del Global Wildlife Conservation y especialistas en anfibios.

El nuevo sapo de nariz aguileña pertenece al género Rhinella y fue encontrado en la selva tropical del departamento Chocó de Colombia.

Además de su extraña apariencia, es bastante inusual porque se salta la etapa de renacuajo, poniendo huevos en el suelo de la selva que salen del cascarón directamente como sapos jóvenes.

La coloración y forma de la cabeza hacen que el sapo se parezca a las hojas marchitas sobre las que vive, y los únicos dos individuos encontrados medían no más de dos centímetros de largo, señaló Robin Moore, de Conservación Internacional (CI).

"Es fácilmente uno de los anfibios más extraños que haya visto jamás. Su nariz larga y afinada en forma de hocico me hace recordar al vil Sr. Burns, de la serie televisiva Los Simpsons", dijo el científico.
El sapo con los ojos color rubí es un nuevo género para la ciencia que fue encontrada en el suelo del bosque a unos dos mil metros sobre el nivel del mar.

Mide de 3 a 4 centímetros y como aspecto a resaltar tiene ojos de color rojo brillante.
Moore indicó que no había visto un sapo con ojos de un color rojo tan brillante, una "característica muy poco usual para los anfibios y su descubrimiento ofrece una tremenda oportunidad para aprender más sobre cómo y por qué se adaptó de esa manera".

Y la tercera nueva especie es la rana cohete, del género Silverstoneia, mide 3 centímetros de largo, es venenosa y vive en arroyos y en sus alrededores, llevan cuidadosamente en sus espaldas a sus renacuajos recién salidos del cascarón para depositarlos en el agua para completar su desarrollo.


Robin Moore de CI señaló que encontrar tres especies nuevas en un corto periodo de tiempo "muestra la increíblemente rica biodiversidad de estos bosques relativamente inexplorados y destaca su importancia para la conservación".

"Proteger estos hábitats en el futuro será esencial para asegurar la supervivencia tanto de los anfibios como de los beneficios que ellos aportan al ecosistema y a las personas", puntualizó.