Indispensable Maestra

GUADALAJARA, JALISCO (20/MAY/2012).-

¿Es usted la mujer más poderosa de México?

—Eso dicen.

—Y usted, ¿qué dice?

—Que cómo, siendo tan poderosa, no he podido frenar tanta infamia...

Eso fue lo que declaró Elba Esther Gordillo en una entrevista para El País en 2011. Gordillo es un personaje tan polémico como influyente. Considerada como la mujer más poderosa de México, “La Maestra” dirige del mayor sindicato de América Latina con el régimen unipersonal más prolongado en la historia del magisterio. Elba Esther cuenta con la red más eficiente de operadores territoriales, administra un jugoso presupuesto sin rendir cuentas a nadie, mueve hilos en el partido que ayudó a fundar y utiliza la educación como una moneda de trueque político.

Mientras que los estudiantes mexicanos reprueban los estándares nacionales e internacionales, “La Maestra” pasa gran parte del año en su mansión ubicada en San Diego, California, y viaja en un Lear Jet o en helicóptero. De manera paralela al contundente rezago educativo. Gordillo tiene un riqueza inmobiliaria que, exclusivamente en la Ciudad de México, asciende a 6.5 millones de dólares. Sin embargo, su fortuna es mínima comparada con el poder que su posición de lideresa sindical le proporciona, y que le permite pactar con diferentes actores del sistema político mexicano.

Gordillo Morales nació en Chiapas, en 1945 y a los tres años de edad quedó huérfana. Elba Esther se inició como maestra normalista impartiendo clases de Historia en una escuela primaria, y tiempo después incursionó decididamente en la vida pública del país.

En la década de los setenta, Gordillo se incorporó al grupo de Carlos Jonguitud Barrios, quien entonces dirigía el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación (SNTE). Éste la promovió como Secretaria de Finanzas del magisterio, sin embargo, Elba Esther inició su carrera política en el Partido Revolucionario Institucional (PRI). Como militante de éste fue diputada federal en 1979 y 1985 y senadora suplente en 1982.

Con las manos en... el poder

Posteriormente Gordillo fue delegada política en el Gobierno del Distrito Federal cuando Manuel Camacho Solís era jefe del departamento del Distrito Federal, así como presidenta de la Comisión Nacional de Vigilancia del SNTE. El 22 de abril de 1989, en una reunión de gabinete presidencial de Carlos Salinas de Gortari, bastó con que Camacho Solís mencionara los méritos políticos de la Maestra Elba Esther para que el resto coincidiera con la iniciativa de convertirla en la nueva lideresa, quien relevaría a Jonguitud Barrios.

Al asumir la dirección del orden magisterial, Gordillo prometió acabar con el cacicazgo y el autoritarismo que habían imperado en el sindicato previo a su ascenso y aseguró que tras tres años, se iría del magisterio con la frente en alto. Sin embargo, han pasado 23 años desde entonces y el reinado de “La Maestra”, lejos de extinguirse, parece vigorizarse.

Baste recordar que esta semana, en la celebración del Día del Maestro, Gordillo fue a levantarle la voz al Presidente Felipe Calderón, en los mismos Pinos, casa del mandatario y sede del Ejecutivo Federal. El asunto fue la llevada y traída evaluación de los maestros, sobre la cual, la líder sindical volvió a comprometerse, pero sin fecha. No sin antes decirle unas cuantas cosas a Calderón en su propia cara.

El aura de poder que rodea a Elba Esther también parece ser un hálito de inmunidad, pues ella fue nombrada al cargo a pesar de ser apuntada como la autora intelectual del asesinato del Maestro Misael Núñez Acosta el 30 de enero de 1981. En aquel momento, Núñez mantenía un liderazgo consolidado contra el cacicazgo del SNTE, se había encargado de la construcción de varias escuelas, iniciado cursos de educación primaria para adultos y emprendido un sólido activísimo con obreros de la zona y padres de familia a través del cual los motivaba a terminar su educación secundaria. El día se su asesinato, Misael Núñez había participado en una reunión en la cual acordó con los padres de familia una marcha nacional hacia la capital. Este maestro disidente representaba una amenaza al orden el sindicato, y por tanto fue ejecutado.

A pesar de ser adjudicada la autoría de este crimen a Gordillo, su trayectoria política fue en ascendencia. En 1992, durante el Gobierno de Ernesto Zedillo, la ágil maestra maniobró para modificar los estatutos y permanecer como líder más allá del tiempo establecido por la ley. De esta forma se inició una dirigencia vitalicia con la educación nacional como rehén.

A pesar a su prolongada trayectoria como priista, ante el escenario político del país al término de siglo, Gordillo colaboró con el Partido Acción Nacional (PAN) al confabular con Vicente Fox y oponerse públicamente al candidato priista, Roberto Madrazo. Este acto la llevó a ser expulsada por motivo de alta traición del partido al que había pertenecido durante tanto tiempo.

Como resultado, Elba Esther consolidó el Partido Nueva Alianza (Panal), muestra de su liderazgo político y de una virtual independencia del PRI. Sin embargo, se sabe que la actitud pragmática de la polémica lideresa la ha hecho colaborar con distintos colores del espectro político siempre y cuando sus políticas sean acordes a sus intereses.

Si bien a lo largo de su trayectoria Gordillo destaca como una actriz política, su participación en las elecciones de 2006 coronó su actuación. El resultado de la contienda no sólo se tradujo en el registro de su partido y presencia en el Poder Legislativo, sino que también multiplicó su poder al influir considerablemente en los resultados electorales a favor de Felipe Calderón.

Entre muchos otros beneficios, esta posición le concedió línea directa en la Secretaría de Educación Pública (SEP) a través de su yerno, Fernando González. Sin bien la enorme influencia de Gordillo es una suma de distintos factores,  una de las más importantes es precisamente a esta simbiosis atípica entre la lideresa y el Gobierno.

Aunque en entrevista con el diario español El País, Elba Esther declaró estar consciente de su mala fama y aseguró que su verdadera causa era México, el periodista argentino, Andrés Oppenheimer, destaca que es ella misma quien a puertas cerradas sabotea las propuestas progresistas de manera que el orden estipulado se perpetúe a su conveniencia.

El examen de 2012

La relación de Gordillo Morales con los presidentes mexicanos, sobre todo a partir del salinismo, ha sido muy particular. Elba Esther fue un actor determinante en las elecciones de 2006 y podría serlo una vez más en la contienda electoral de 2012.

En un inicio, “La Maestra” sostenía un pacto con el candidato del tricolor, Enrique Peña Nieto. Sin embargo, antes de inaugurar formalmente la campaña, hubo una ruptura entre ambos partidos. Hay quienes sostienen que esto no es más que una estrategia del candidato por deslindarse ante la opinión pública de Elba Esther, quien se percibe como alguien cercana de Humberto Moreira, retirado de la Presidencia Nacional del PRI tras la escandalosa deuda que dejó como gobernador de Coahuila. No obstante, la disolución oficial no necesariamente implica un rompimiento real, pues se cree que la maestra ha pactado su regreso al partido.

Al margen de su relación con el PRI, Gordillo está tras las dirigencia del Panal — su hija es una de las líderes nacionales de este partido—cuyo candidato es Gabriel Quadri. La preocupación para Gordillo en 2012 sería que esta fuerza política perdiese el registro ante la dificultad de obtener 2% de los electores, aunque tras el primer debate presidencial el candidato parece haber obtenido las preferencias suficientes para mantener dicho registro. Sin embargo, la lideresa tiene algunos otros candidatos bajo la manga, pues el triunfo electoral podría favorecer a su hija que busca un escaño por Chiapas, a su nieto, quien podría ser diputado plurinominal, y a su polémico yerno que podría convertirse en senador por Sinaloa.

La conducta de “La Maestra” parece indicar que su principal interés no se encuentra en las aulas educativas, sino en las urnas electorales. Coronada como la reina de un “imperio”, que si bien tiene una enorme oposición ciudadana, parece ser indestructible. Elba Esther no sólo se posiciona como la dirigente un sindicato de más de un millón de maestros repartidos por todo el territorio mexicano, sino que también hace las veces del rey en el ajedrez de la política.