Advierten de complicaciones por varicela mal atendida

GUADALAJARA, JALISCO.- Cuando finaliza el Invierno y empieza la Primavera, es la época con mayor índice de casos de varicela, una enfermedad benigna dentro de las enfermedades exantemáticas, pero que puede tener mayor gravedad si se presenta en los adultos.

De acuerdo con el médico adscrito al Servicio de Infectología Pediátrica del Antiguo Hospital Civil “Fray Antonio Alcalde”, Carlos Rivera Mendoza, la enfermedad es causada por el virus de la varicella-zóster.

El riesgo para presentarla es de 90% en los contactos susceptibles, y generalmente se presenta después de los seis meses de edad y recién nacidos. Sin embargo, la mayor problemática se encuentra en los pequeños de entre tres y seis años de edad, presentando desde complicaciones leves a graves, con pocas o múltiples lesiones o “ronchitas”.

El médico refiere que una vez que se adquiere el virus, éste se incuba en dos semanas, por lo que los enfermos son susceptibles a ser contagiosos desde antes de presentar la primera erupción.

Debido a la comezón y ardor que provocan estas ronchas, es común que el paciente se rasque de manera frecuente y se infecte las heridas, por lo que se recomienda extremar los cuidados de higiene.

“Hay mucha comezón y se corre el riesgo de que si la gente no tiene suficiente aseo, va a contaminar las lesiones ulceradas y puede venir una sobreinfección bacteriana. La mayoría de las varicelas complicadas son por este tipo de infecciones en la piel y los tejidos”.

Es importante que en caso de presentar los síntomas de varicela, acuda con el médico y no incurra en la automedicación.

La enfermedad se manifiesta por la aparición de ampollas, temperatura elevada y ataque al estado general del paciente. Si no se atiende, pueden aparecer consecuencias de cuidado como neumonía, otitis y artritis, así como inflamación cerebral (encefalitis).

Rivera Mendoza asegura que este tipo de infección en el cerebro destruye parte del mismo y afecta algunas partes específicas como el lóbulo-frontotemporal, lo que puede poner en riesgo la vida del paciente. A las personas con encefalitis que logran salvarse, es común que les queden secuelas como parálisis cerebral, crisis convulsivas, perder la capacidad de hablar, de oír, de ver, e inclusive quedar en estado vegetativo, “pero en la mayoría de los casos, puede el paciente llegar a perder la vida”, recalcó el médico.

No obstante, ese tipo de varicelas graves no son muy comunes en todas las personas; las que más riesgo corren son aquellas con enfermedades crónicas como diabetes, insuficiencia renal, entre otras. 

El Servicio de Infectología Pediátrica del Antiguo Hospital Civil atendió durante 2009 únicamente cuatro casos de varicela complicada.

“Fue un año benévolo, ha habido otros en que hemos tenido 20 casos, y en el histórico al menos unos 10 casos de encefalitis por varicela. Algunos  lograron salvarse, pero permanecieron con muchas secuelas”.

Una de las principales medidas de prevención contra la varicela es la vacunación, pues en los pocos casos en los que se llega a desarrollar la enfermedad aún con la vacuna, suelen presentase cuadros muy leves.