Zimbawe califica cólera como 'emergencia nacional'

HARARE, ZIMBAWE.- El Gobierno de Zimbawe ha calificado el brote de cólera, que ha dejado 565 muertos en los últimos tres meses, de situación de "emergencia nacional" y ha pedido la ayuda urgente de la comunidad internacional, informó hoy el diario gubernamental "The Herald".

El actual brote de cólera, enfermedad que se transmite a través del agua contaminada, se debe al colapso de la red de alcantarillado de Harare y a una falta de mantenimiento de los sistemas de distribución de agua potable.

Además, Zimbawe sufre una "una escasez crítica de recursos en el sector sanitario, y los hospitales centrales, literalmente, no están funcionando", dijo ayer el ministro de Salud Pública, David Parirenyatwa, lo que provoca que muchos pacientes no estén recibiendo tratamiento.

"Nuestro personal está desmotivado y necesitamos ayuda para asegurarnos de que (los médicos y enfermeras) vuelvan a sus puestos de trabajo y reactiven el sistema", declaró ayer Parirenyatwa en relación con las protestas que recientemente han estado protagonizando los empleados de los hospitales.

La "urgente necesidad" de medicamentos, comida y de material de trabajo, y la falta de agua potable, ha llevado el Gobierno de Zimbawe a pedir unos 9 millones de euros para el Ministerio de Salud Pública, y por lo menos otros 3 millones de euros para comprar productos químicos con los que potabilizar el agua.

"Tenemos suficientes productos químicos como para tratar el agua durante los próximos 3 meses", dijo ayer a la prensa el ministro de Agua y Desarrollo de Infraestructuras, Walter Mzembi, "por eso necesitamos el dinero como muy tarde para el próximo lunes", puntualizó.

El Departamento de Desarrollo de las Naciones Unidas se ha unido al llamamiento del Gobierno de Zimbawe, que ha pedido una "respuesta coordinada" ante los problemas económicos y sociales del país.

"Debemos unir nuestros recursos para ver como podemos responder ante este estado de emergencia", declaró el representante de la ONU, Agostinho Zacarias.

El brote de cólera en Zimbawe, que comenzó a principios de año y se recrudeció en septiembre pasado, se ha extendido a nueve de las diez provincias del país, aunque las áreas más afectadas son los suburbios de Budiriro y Glen View de Harare, la capital, y Beitbridge, la ciudad fronteriza frente a la sudafricana Musina.

La distribución de agua potable en la capital zimbabuense se reanudó el pasado martes, después de que la Autoridad Zimbawense de Agua (ZINWA) se viera forzada a interrumpirla durante 24 horas por la falta de productos químicos de purificación.

El periódico estatal "The Herald" citó al portavoz de ZINWA, Tsungirai Shoriwa, quien dijo que las plantas de bombeo habían recibido a última hora del lunes "algunos productos químicos", lo que permitió reanudar el suministro de agua potable en algunas áreas de Harare.

Zimbabue vive una profunda crisis económica, sin suministro de alimentos y otras mercancías esenciales, más de un 80 por ciento de desempleo y una inflación astronómica, que oficialmente alcanza los 231 millones por ciento.