Yihadistas decapitan a soldado filipino

MANILA, FILIPINAS (03/MAR/2016).- Un soldado filipino ha sido decapitado en los enfrentamientos que yihadistas y las Fuerzas Armadas han mantenido durante diez días en la provincia de Lanao del Sur, en el sur de Filipinas, y que han causado 45 muertos y 20 mil desplazados, informaron hoy los medios locales.

"Hemos podido recuperar la cabeza. Desafortunadamente no sé si se ha conseguido encontrar el resto", dijo un portavoz militar, Restituto Padilla, en una entrevista con la cadena de televisión local CNN Filipinas.

"Es una atrocidad (...) indica que a lo que realmente nos enfrentamos es a un grupo terrorista extremista", añadió el Padilla.

Los rebeldes están comandados por los hermanos Abdula y Omar Maute, seguidores del Estados Islámico (EI), de acuerdo con las informaciones publicadas por los medios filipinos.

Los combates comenzaron el 20 de febrero cuando los insurgentes atacaron una patrulla en Butig, un municipio de Lanao del Sur con una población de unos 16 mil 600 habitantes.

El Ejército envió refuerzos, tanques y helicópteros para repeler el ataque y no se hizo con el control de Butig hasta esta semana.

Los intensos combates han dejado unos 20 mil desplazados y han destrozado numerosas viviendas, centros escolares, oficinas gubernamentales y pequeños negocios.

Si las autoridades confirman que los rebeldes simpatizan con el EI se confirmarían numerosos informes publicados en los últimos meses sobre la creciente influencia del Estado Islámico en el sur filipino.

El sur de Filipinas es escenario de un conflicto separatista islámico que dura más de cuatro décadas, que ha causado entre 100 mil y 150 mil muertos y ha paralizado el desarrollo de una región rica en recursos naturales.

Aunque el Gobierno firmó en 2014 un acuerdo de paz con la principal organización musulmana armada del país, el Frente Moro de Liberación Islámica (FMLI), permanecen activos otros grupos rebeldes como Abu Sayyaf o los Luchadores por la Liberación Islámica del Bangsamoro (BIFF).