Trabajan 14 millones de niños en Latinoamérica

SANTIAGO, CHILE (26/DIC/2010).- Unos 14 millones de niños de entre cinco y 17 años trabajan en América Latina y el Caribe en condiciones que ponen en riesgo su seguridad y su vida, denunció la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

El experto de la OIT sobre trabajo infantil y empleo juvenil en América Latina, Guillermo Dema, señaló que este problema subsiste en la región a pesar de los avances logrados en los últimos años.

“América Latina es la región donde se han obtenido mayores avances en la reducción del trabajo infantil en los últimos 10 años, pero el avance es desigual”, dijo Dema, quien participó en Santiago de Chile, en la 17a. Reunión Regional Americana de la OIT.

Explicó que la situación “afecta a grupos vulnerables, como las poblaciones indígenas, en particular niños y niñas quienes sufren las peores condiciones laborales”.

Según estadísticas de la OIT, a 2010 la población de niños y niñas de entre cinco y 17 años en Latinoamérica asciende a 141 millones de personas, de los cuales 14 millones trabajan.
De esa cifra, unos 10 millones de menores realizan trabajos que son peligrosos y/o amenazan su integridad física y psicológica.

Del total que trabajan, cuatro millones son adolescentes de entre 15 y 17 años que realizan trabajos peligrosos, en tanto más de 60% del total realizan tareas vinculadas a la agricultura.

Según la OIT, sólo uno de cada cinco recibe un salario ya que la mayoría trabaja para su familia, sin remuneración.

De acuerdo con Dema, a pesar de los modestos avances en la disminución del trabajo infantil en la región, existen datos alentadores.

Desde 2006 se observa una disminución de un punto porcentual en el número de menores de entre cinco y 14 años que trabajan en la región, lo que representa una disminución de un millón de personas.

“Los esfuerzos deben incrementarse, los estados deben definir políticas integrales más agresivas para enfrentar el problema, en alianza con los demás sectores como empleadores, trabajadores y la sociedad civil”.