Latinos detonan renacimiento de Nueva Orleans

NUEVA ORLEANS, ESTADOS UNIDOS (22/JUL/2013).- La emblemática ciudad sureña estadounidense de Nueva Orleans (Louisiana) avanza en su renacimiento gracias a la labor de los inmigrantes latinos, a poco más de un mes del octavo aniversario del huracán “Katrina”, que en 12 horas dejó en ruinas la urbe, causó más de mil 700 muertes y desplazó a centenares de miles de damnificados.

A orillas del Río Misisipi y al sur del Lago Pontchartrain, la ciudad conocida como “Crescent City” o “The Big Easy” está endeudada con los hispanos que contribuyeron a su diversidad, crecimiento económico y transformación.

El Consejo Nacional de la Raza (NCLR), una influyente organización hispana que data de 1968, escogió por primera vez a Nueva Orleans para su encuentro anual de cuatro días, para hacer notar la huella indeleble de los latinos en su reconstrucción.

Al dar la bienvenida a miles de participantes de todo el país, el alcalde de Nueva Orleans, Mitch Landrieu, dijo que esta minoría fue una pieza clave para la ingente labor que dejó “Katrina” tras su paso el 29 de agosto de 2005.

“La comunidad latina fue crítica para el resurgimiento de la ciudad después de ‘Katrina’. Nuestra mayor fortaleza proviene de nuestra diversidad”.

De hecho, un estudio de la Universidad Tulane y la Universidad de California en Berkeley determinó que en 2006 cerca de la mitad de la mano de obra para reconstruir Nueva Orleans era latina, y  54 % en condición de indocumentados. Así, los latinos fueron una especie de equipo de respuesta rápida.

“A nivel nacional, los latinos contribuyen al fortalecimiento de nuestra economía y, aunque siempre ha tenido una conexión con latinos y América Latina, esta región vio un aumento porque muchos latinos fueron contratados en el sector de la construcción para reconstruir Nueva Orleans”, dijo Alicia Criado, asesora de asuntos de desarrollo económico de NCLR.

“Los latinos no sólo están cambiando la demografía regional sino que están aumentando la dependencia de su mano de obra. Un firme liderazgo a favor de medidas que fomenten la integración de los latinos en la región será clave para que Nueva Orleans pueda continuar su recuperación económica”.                            
FRASE

"Esta nación va camino de convertirse en la mayor democracia multicultural en el mundo. A ese futuro no hay que temerle, sino que esta nación tiene que abrazarlo".

Marc Morial, ex alcalde de Nueva Orleans y presidente de la Liga Nacional Urbana.

LA CIFRA

14,500 millones de dólares ha destinado Nueva Orleans para infraestructuras, fortalecimiento de diques y medidas de protección contra huracanes, según la alcaldía.