Japón prepara cortes de energía por riesgo apagón generalizado

TOKIO, JAPÓN (29/MAR/2011).- Japón limitaría el consumo de energía a las industrias durante las horas de mayor demanda para evitar apagones en Tokio y en el este del país tras el devastador terremoto de este mes, dijo el martes un funcionario del ministerio de Comercio.

El sismo de magnitud 9.0 y el tsunami que lo siguió el 11 de marzo recortó en un 23 por ciento la capacidad total de generación de Tokyo Electric Power Co's, lo que ha producido interrupciones de energía en la mayor parte de su área de servicios por primera vez en su trayectoria de 60 años.

Los cortes podrían ser particularmente severos en unos meses más, durante el verano boreal, si Tokyo Electric no es capaz de restaurar la capacidad lo suficientemente rápido como para satisfacer la creciente demanda por aire acondicionado.

El Gobierno también considera volver a aplicar el horario de verano y subir los precios de la energía en horas de mayor consumo para ayudar a balancear la demanda con la oferta disponible, pero el funcionario, que habló bajo condición de anonimato, dijo que los cortes se mantendrían reservados como último recurso.

"Lo que tenemos que hacer es claro: combatir la mayor demanda y limitar el consumo de energía en general", afirmó.

"Eso ayudaría a nivelar el consumo durante el día. Nuestra meta es combinar estas estrategias, lo que ayudará a evitar cortes continuos en el verano", agregó.

Tokyo Electric perdió 15 mil megavatios de capacidad luego del desastre, y aunque ha recuperado casi la mitad de ellos más de nueve mil megavatios de sus plantas nucleares dañadas en Fukushima, donde lucha contra pérdidas radiactivas, podrían faltar por un período extendido y gran parte podría perderse en forma permanente.