Filipinas evacua a millones de personas por tifón 'Hagupit'

TACLOBAN, FILIPINAS (05/DIC/2014).- Millones de habitantes de Filipinas comenzaron el viernes a buscar refugio en iglesias, colegios y otros refugios improvisados, mientras un potente tifón se acercaba al país.

Se teme que dicho huracán, el más fuerte que atravesará este archipiélago del sudeste asiático este año, afecte a más de la mitad del territorio filipino, incluyendo a comunidades que ya fueron devastadas por el supertifón ''Haiyan'' el año pasado.

Las autoridades indicaron que más de 500 mil familias, o sea aproximadamente 2.5 millones de personas, serán evacuadas en el este de Filipinas antes de que llegue ''Hagupit'', el sábado al anochecer o el domingo.

''Haiyan'', la tormenta más fuerte registrada en tierra con vientos de 315 km/hora, dejó 7.350 muertos o desaparecidos al arrasar el centro de Filipinas el año pasado.

El viernes, ''Hagupit'' estaba generando vientos de 215 km/hora, al avanzar hacia Filipinas desde el Océano Pacífico.

El Centro de Información sobre Tifones de la Marina de Estados Unidos degradó el viernes a ''Hagupit'' de la categoría máxima de supertifón a la de tifón.

Sin embargo, esto convertiría a ''Hagupit'' en la tormenta más fuerte registrada en Filipinas este año, y también podría causar olas de más de un piso de altura a lo largo de la zona costera, de acuerdo con la agencia estatal de información meteorológica Pagasa.

El gigantesco frente de ''Hagupit'', de más de 600 km, significa que unos 50 millones de personas, o sea la mitad de la población, están viviendo en áreas vulnerables, dijo la Secretaria de Bienestar Social, Corazon Soliman.

                  
Evacuaciones masivas

                  
Soliman señaló que aproximadamente 100 mil familias, o sea medio millón de personas, ya se encontraban en centros de evacuación el viernes al anochecer, y muchos más los seguirían el sábado.

Tacloban y otras áreas de la región central de Visayas, donde los edificios se derrumbaron ante el impacto de ''Haiyan'', también están cerca del trayecto directo que se pronosticó para ''Hagupit''.

Los recuerdos que dejó ''Haiyan'', la gente que murió al ser sorprendida por las gigantescas olas de la tempestad, ayudaron a crear conciencia sobre la necesidad de evacuar rápidamente antes de que llegue ''Hagupit'', de acuerdo con las autoridades locales y nacionales.

''El año pasado dijeron que estábamos locos cuando les pedimos que evacuasen, ahora lo están haciendo por su propia iniciativa'', declaró el vice alcalde de Tacloban, Jerry Yaoksin.

La Gran Manila, la capital del país, con más de 12 millones de habitantes, también podría verse afectada, de acuerdo con el Centro de Informaciones sobre Tifones de la Marina de Estados Unidos.

Las autoridades de Manila, que se encuentra a unos 800 km al oeste de donde se espera que entre en tierra el tifón, dijeron que se estaban preparando para grandes inundaciones el lunes.

El archipiélago filipino es a menudo la primera gran masa terrestre golpeada por los tifones y las grandes tormentas tropicales procedentes del Océano Pacífico. Durante el año registra un promedio de 20 grandes tempestades, a menudo mortíferas.

Esta nación en vías de desarrollo de 100 millones de habitantes ha sufrido en los últimos años tormentas de inusual violencia, que según los científicos se deben al cambio climático.