Empresa francesa se mete indirectamente en exploración en Malvinas

LONDRES, INGLATERRA (27/JUN/2012).- El gigante francés de la electricidad EDF se  involucró indirectamente en la exploración petrolera en Malvinas a través del  grupo italiano Edison, que acaba de adquirir, según un comunicado de la  petrolera británica Falkland oil and gas (FOGL).

Edison llegó a un acuerdo con FOGL, una de las compañías que participan en  la campaña de exploración en Malvinas, que lo convierte en socio de sus  proyectos a cambio de una participación financiera.

Edison obtendrá así una participación de 25% en la zona de exploración  norte, y de 12.5% en la zona de exploración sur, detalló FOGL en su comunicado.

A cambio, el grupo italiano prometió una ayuda financiera de unos 90 millones de dólares: 50 para cubrir costes de exploración "históricos" y las  inversiones del año 2012, y un pago separado de 40 millones (la mitad cuando se  concluya el acuerdo y el resto en 2013.

FOGL precisa que Edison había pagado ya tres millones, no reembolsables, para garantizar una opción sobre el acuerdo de arrendamiento en marzo. El grupo británico anunció entonces la llegada de un socio pero sin revelar su  identidad, debido a la adquisición en curso de Edison por parte de EDF.

FOGL es una de las pequeñas compañías británicas que comenzaron en 2010 una  campaña de exploración petrolera en aguas de las Malvinas. Hasta ahora, sin  embargo, sólo una de ellas, Rockhopper, ha descubierto un yacimiento que podría  ser explotable.

El potencial petrolero de las Malvinas constituye uno de los principales  puntos de fricción en la disputa por la soberanía del archipiélago bajo  dominación británica desde 1833 pero reclamado por Argentina, y que ya dio  lugar en 1982 a una corta pero sangrienta guerra entre ambos países.

En medio de la escalada de tensión diplomática entre los dos países coincidiendo con el 30º aniversario del conflicto, el gobierno argentino anunció a principios de mes el inicio de acciones legales contra cinco petroleras británicas que operan en torno a las islas, entre ellas FOGL, cuyas  actividades fueron consideradas "clandestinas".

Londres replica que estas actividades son "legítimas", y ha calificado  reiteradamente los intentos argentinos de intimidar al archipiélago que  denomina Falklands de "ilegales, impropios y totalmente contraproducentes".