El favorito para la Presidencia irlandesa acusa al Sinn Fein de jugar sucio

DUBLÍN, IRLANDA (25/OCT/2011).- El candidato independiente Séan Gallagher, favorito para ganar las elecciones presidenciales irlandesas de este jueves, acusó hoy al Sinn Fein de "jugar sucio" por responsabilizarle de un supuesto tráfico de influencias.

Gallagher se refería a unas acusaciones lanzadas anoche por esta formación, antiguo brazo político del inactivo IRA, durante el último debate televisado mantenido por los siete aspirantes a presidente.

Martin McGuinness, del Sinn Fein, aseguró que el candidato independiente recibió en 2008 una donación de  cinco mil euros para el entonces gobernante partido Fianna Fáil procedente de un empresario condenado después por contrabando de combustible.

Esa cantidad de dinero sería la tarifa que varios hombres de negocios pagaron para poder asistir a un evento organizado por Gallagher, según el Sinn Fein, en el que tendrían acceso al entonces primer ministro irlandés, Brian Cowen.

En declaraciones a la Radiotelevisión irlandesa (RTE), el claro favorito en las encuestas afirmó hoy que estas acusaciones forman parte de una "emboscada" del Sinn Fein, una táctica, dijo, "con la que están muy familiarizados".

Gallagher reiteró hoy que "no recordaba" haber recogido personalmente un sobre de un conocido empresario del condado de Louth, en la frontera con el Ulster, que, al parecer, contenía una donación para el Fianna Fáil (FF).

En el debate, Gallagher no logró explicar con claridad por qué recibió hace dos años de una de sus compañías un préstamo libre de intereses de 82 mil euros, algo que, según la legislación irlandesa, es ilegal.

Gallagher insistió en que se trató de un genuino "error" cometido por su contable, quien depositó esa cantidad en la cuenta bancaria equivocada, y que la situación se subsanó en "cuatro semanas".

El candidato del Partido Laborista y segundo favorito en los sondeos, Michael D. Higgins, ha pedido a su rival que aclare el asunto de las donaciones lo antes posible.

Según la última encuesta del rotativo "The Irish Times", Gallagher obtendría un 40 % de los votos, mientras que el apoyo del líder laborista se sitúa en el 25 %.

A cierta distancia les sigue, con un 15 %, el ex ministro principal norirlandés y antiguo dirigente el IRA Martin McGuinness.