El fondo 3G Capital controlado por brasileños compra Burger King

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS (02/SEP/2010).-  El fondo de inversión estadounidense  controlado por brasileños 3G Capital compró el jueves la segunda cadena de  comida rápida de Estados Unidos, Burger King, que trata de recuperar terreno  perdido frente a su rival McDonald y expandirse en el extranjero.

La compra se realizó a 24 dólares cada acción, es decir cuatro millones de  dólares con deuda incluida, informaron las partes en un comunicado conjunto.

3G es dueño además de InBev, el mayor fabricante de cerveza del mundo, que  vende las marcas Stella Artois y Budweiser, integrada en parte por capitalistas  brasileños, incluyendo Jorge Paulo Lemann (71 años), segunda fortuna de Brasil.

También participan en el capital de 3G los brasileños Marcel Telles, quinta  fortuna de su país y Carlos Alberto Sicupira, sexta.

Burger King y 3G Capital informaron haber firmado un "acuerdo definitivo  aprobado por unanimidad por el consejo de administración" de Burger King.

Conforme a lo acordado, los accionistas de la cadena de comida rápida  recibirán 24 dólares por acción, es decir con "una prima de 46%" comparado con  el precio anterior de la acción.

Burger King, que sufrió más la crisis financiera y económica que su rival  McDonald's, ha cambiado de dueño varias veces en los últimos años.

Burger King tiene actualmente 12 mil restaurantes en el mundo, repartidos  en más de 75 países y la operación se produce en un momento clave para su  futuro, ya que la empresa sufrió más que McDonald el impacto de la crisis  económica.

Su clientela tradicional es joven, masculina y más expuesta a la recesión,  estimó el analista Gregori Volokhine.

"McDonald tiene una imagen familiar que apela a un segmento mucho más  amplio, y por lo tanto Burger King padeció más el impacto de la crisis  económica", dijo el experto.

La facturación de McDonald alcanzó 22 mil  millones de dólares en el último  año fiscal, con una ganancia de cuatro mil 300 millones, mientras que Burger King  facturó dos mil 200 millones de dólares y realizó 186 millones de ganancias.

En momentos en que 3G Capital se dispone a asumir las deudas de Burger  King, el regreso de la empresa a la esfera privada podría ayudarla en la pugna  con McDonald's, explicó Volokhine.

"Burger King sufrió tanto en la comparación con McDonald's estando en la  bolsa que su regreso al ámbito privado puede cambian el juego... Es muy difícil  para una empresa que cotiza en la bolsa competir con un gigante".

Burger King indicó recientemente que mantendrá sus objetivos a largo plazo  de extender sus operaciones fuera de Estados Unidos a un 55% del total, contra  un 35% actual.

Analistas de Citi Group opinaron que la compra podría dar cierto apoyo a  esa estrategia, pero que Burger King necesitará entre 10 y 15 años antes de  llegar a ese resultado.

La cadena de restaurantes, que actualmente opera 12 mil 150 casas de comida en  el mundo, indicó que sus acciones subieron cerca de un 25% a 23.43 este jueves  al anunciarse la operación de compra.

Burger King fue introducida en la bolsa en 2006 cuatro años después de que  TPG, Goldman Sachs Capital Partners y Bain Capital la comprasen por mil 500  millones de dólares al grupo británico Diageo.

La calificadora internacional Moody's anunció que podría bajar la nota de  Burger King tras la operación, susceptible de incrementar sustancialmente su  endeudamiento.

Conforme al acuerdo alcanzado, 3G Capital deberá presentar una oferta por  todas las acciones pendientes de la compañía a más tardar el 17 de setiembre.

"Estamos entusiasmados de poder trabajar junto a 3G capital, cuyo desempeño  como inversionista, al igual que su experiencia financiera, servirán para  fortalecer aún más a nuestra empresa, nuestros restaurantes y nuestras  franquicias en todo el mundo", dijo el presidente de Burger King, John Chidsey.

Durante el período de transición, Chidsey permanecerá en su actual función  y se convertirá en co-presidente una vez concluida la operación, junto al  dirigente de 3G Capital Alex Behring.