Thor Hushvod conquista Barcelona

BARCELONA, ESPAÑA.-El noruego Thor Hushovd encabezó un pelotón de fuga y ganó la sexta etapa del Tour de Francia, que cruzó la frontera hacia España.

El suizo Fabian Cancellara mantuvo la camiseta amarilla de líder general, con una fracción de segundo de ventaja sobre el estadounidense Lance Armstrong tras el recorrido de 181.5 kilómetros desde Girona hasta Barcelona.

Hushovd, del equipo Cervelo, ganó su séptima etapa en el Tour al superar en el sprint final a dos españoles -el tricampeón mundial £scar Freire y José Joaquín Rojas.

“Estoy demasiado contento”, dijo Hushovd, quien ganó el título del mejor sprinter del Tour en 2005. “También fue un día nervioso, porque había lluvia y las carreteras estaban mojadas”.

Todos cronometraron 4 horas, 21 minutos, 33 segundos, el mismo tiempo que otros 40 ciclistas incluyendo a Armstrong y Cancellara.

Los protagonistas de la fuga, incluyendo al británico David Millar, atacaron constantemente pero quedaron rezagados al final. Millar fue alcanzado por el resto a poco más de un kilómetro de la meta.

El pelotón arrancó a una velocidad de unos 47 kilómetros por hora en los primeros 25 kilómetros. Los primeros intentos de fuga de ciclistas como los estadounidenses David Zabriskie y George Hincapie fueron atajados rápidamente por el pelotón.

Millar estuvo solo en la delantera o en el grupo de fuga durante tres cuartas partes de la etapa, y en un momento tenía suficiente ventaja sobre Cancellara como para quitarle la camiseta amarilla.

La carrera tendrá su primera etapa de montaña hoy en los Pirineos, con un tramo de 224 kilómetros desde Barcelona hasta Arcalis, Andorra.

“Será un día importante”, dijo Armstrong. “No se si es el día más importante, pero definitivamente es una cita importante en este Tour”.

La séptima etapa incluye cinco ascensos categoría uno, y una recta final cuesta arriba.

Alberto Contador, campeón del Tour en 2007 y uno de los favoritos, dijo que está ansioso por llegar a las montañas, donde posiblemente tratará de apoderarse del liderato.

El español está a 19 segundos de Armstrong en la clasificación general.

Entre los expertos en ascensos que podrían adelantar puestos hoy están el campeón defensor español Carlos Sastre, el australiano Cadel Evans y los hermanos de Luxemburgo, Andy y Frank Schleck.

“Hay una etapa muy larga y podría venirle bien”, dijo Contador al hablar sobre Sastre. “Si veo una situación que me sea favorable, y si me responden las piernas, voy a tratar de ganarla”.

Armstrong sabe que Contador intentará superarlo.

“Sé que Alberto quiere imponerse en la carrera. No necesito una reunión del equipo para saberlo”, dijo el norteamericano de 37 años.

“Si se escapa y no puedo seguirlo, simplemente me quedaré con los otros líderes”.

El Tour termina el 26 de julio en París.

Clasificación de etapa

1 Thor Hushovd (Cervelo Test Team)    4:21:33 hrs.
2 Óscar Freire (Rabobank)    M/T
3 José J. Rojas (Caisse dîEpargne)    M/T
4 Gerald Ciolek (Team Milram)    M/T
5 Franco Pellizotti (Liquigas)    M/T
6 Filippo Pozzato (Team Katusha)    M/T
7 Alessandro Ballan (Lampre-NGC)    M/T
8 Rinaldo Nocentini (AG2R-La Mondiale)    M/T
9 Cadel Evans (Silence-Lotto)    M/T
10 Fabian Cancellara (Saxo Bank)     M/T

Clasificación general

1 Fabian Cancellara (Saxo Bank)    19:29:22 hrs.
2 Lance Armstrong (Astana)    M/T
3 Alberto Contador (Astana)    a 19 seg.
4 Andreas Kloeden (Astana)    a 23 seg.
5 Levi Leipheimer (Astana)    a 31 seg.
6 Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream)    a 38 seg.
7 Tony Martin (Team Columbia)    a 52 seg.
8 Christian Vande Velde (Garmin-Slipstream)    a 1:16 min.
9 Gustav Larsson (Saxo Bank)    a 1:22 min.
10 Maxime Montfort (Team Columbia)    a 1:29 min.