Sudáfrica busca pasar ronda de grupos

CIUDAD DEL CABO, SUDÁFRICA.- Con miras a realizar una actuación histórica en su tercera aparición, ahora en calidad de país sede, Sudáfrica sabe que la Copa del Mundo 2010 es su gran oportunidad de mejorar lo hecho por otras escuadras africanas.  

Sin la necesidad de realizar una eliminatoria, el cuadro sudafricano tuvo un lugar seguro en esta competencia, en la que como equipo local está obligado a tener una actuación decorosa.  

El problema para los "bafana bafana" es que su periodo de preparación de cuatro años ha sido bastante turbulento, principalmente en la dirección técnica, en la que Carlos Parreira regresó, luego que Joel Santana ocupó ese puesto con muchas críticas.  

Parreira tampoco tuvo un retorno tranquilo, ya que existieron opiniones encontradas, sin embargo, al parecer los expertos en ese país lo consideran el idóneo para llevar a grandes alturas a este equipo y hacer olvidar esa eliminación en la primera ronda que sufrieron en la Copa Africana 2008.  

En sus dos anteriores participaciones, el cuadro africano se ha quedado en la primera ronda, y sólo suma una victoria, por la mínima diferencia sobre Eslovenia, en Corea-Japón 2002.  

Steven Pienaar es sin duda la figura de este equipo, el mediocampista que milita en el Everton de la Liga Premier de Inglaterra ha crecido desde su debut en Europa con el Ajax de Holanda y el Borussia Dortmund de la Bundesliga.  

Quizá el delantero más prolífico de este país, y que se encargó de anotar el primer gol en Copas del Mundo para ellos, es Benni McCarthy, quien milita en el Blackburn Rovers de Inglaterra, y no es del agrado del cuerpo técnico.  

Sudáfrica y México se han enfrentado en tres ocasiones, sólo una de ellas en partido avalado por la FIFA; eso ocurrió en la primera fase de la Copa Oro 2005, en el que los africanos salieron con la victoria 2-1.  

Las otras dos ocasiones fueron partidos amistosos en los que el 'Tri' no tuvo problema para salir con la victoria. La primera de ellas el 6 de octubre de 1993 en Los Angeles, en el que ganó 4-0; y la segunda el 7 de junio de 2000 en Dallas, donde el resultado también fue favorable, por 4-2.