Paola Espinosa va por más

MÉXICO, D.F.- La medalla de oro en el Campeonato Mundial, el Premio Nacional de Deporte y el primer lugar en la Universiada en Belgrado, fueron motivos suficientes.

La clavadista Paola Espinosa fue electa sin titubeos, como la Atleta del Año por periódico El Universal. Consolidada como la deportista más exitosa de la temporada, la oriunda de Baja California Sur protagonizó en 2009 una cascada de triunfos coronados con el título mundial conseguido en Roma. Fue ahí, donde la tricolor derrotó nada menos que a la campeona olímpica Chen Ruolin en la modalidad de plataforma de 10 metros. La hazaña le valió su ingreso a la historia como la primera clavadista mexicana en conseguir la medalla mundialista de oro en su especialidad.

Paola luce feliz, satisfecha. Su rostro emana una luz producto de los logros obtenidos. La alegría la comparte con su familia, su entrenadora Ma Jin y hasta con su perrita Silvia, que la acompaña a todos lados desde hace algunos meses. Nuevos retos se avecinan para la seleccionada en 2010. Ninguno de ellos sencillo. Vienen la Serie Mundial, los Juegos Centroamericanos y para rematar, los Juegos Olímpicos de 2012, en los que Paola  pretende escalar un peldaño más alto que el bronce conseguido en Beijing 2008.

-¿Fue un año perfecto 2009?-Estoy muy feliz, tuve muchas experiencias positivas a mi vida que la verdad agradezco. Todas mis vivencias me enseñaron a crecer y a agradecer que la gente reconozca tanto mi esfuerzo como el de Ma Jin. Hemos trabajado muy duro este año, los resultados son un claro ejemplo de ello.

-¿Qué fue lo más difícil de conseguir?-Mantener los pies en el suelo, pero creo que lo logré por los valores que me inculcaron en mi casa. No me convertí en la mejor de la noche a la mañana, me he trazado muchas metas de trabajo y he tenido que subir escalón por escalón, todo me lo he ganado por mi esfuerzo y dedicación. Lo que me ha llegado es por lo que he hecho y por la asesoría de mi entrenadora que siempre ha estado ahí. Tengo metas más altas ahora, para eso tengo que entrenar más fuerte y seguir con los pies en la tierra.

-¿Te ha sido complicado lidiar con la fama?-Mucho. Cuando todavía no tienes un nivel tan alto puedes entrenar sin problemas. En mi caso, comienzas a tener más compromisos con prensa, directivos y personas que te quitan horas de entrenamiento. Todo se vuelve más complicado, más cansado, ya no rindes igual, la situación se va haciendo complicada.

-¿Cómo te sientes al ser una figura a seguir por muchos niños y jóvenes?-Me emociona la etapa que estoy viviendo. Soy un personaje público, un ejemplo para la juventud, no sólo para los clavadistas. Es bien lindo que puedan tener una figura sana a quién seguir. Yo les digo que si no quieren hacer deporte, lo que sea que hagan, ya sea el estudio o cualquier otra labor, que sean los número uno, que se atrevan a soñar. Parece que estamos logrando que el mensaje llegue a los jóvenes y ojalá podamos seguir por el mismo camino.

-¿Qué nuevos retos tienes para 2010?-Hay varios compromisos. El primero es la Serie Mundial, que representa estar en un  buen nivel porque sólo van los ocho mejores y calificar a la final es complicado. También están los Juegos Centroamericanos en Puerto Rico, que también exigen que estemos al cien por ciento.

-¿Buscarás buenos resultados en pruebas sincronizadas?-Con el retiro de Tatiana decidí estar sola un rato, dedicarme a mis pruebas individuales y así fue. Sin embargo, ya tenemos en mente quién podría ser mi pareja en trampolín y en plataforma. Estoy practicando sincronizados con una niña de Veracruz, y esperemos que en enero llegue una clavadista de Monterrey para sincronizados de 10 metros. No nos va a costar tanto trabajo porque esas niñas ya tienen sus saltos hechos, nada más se trata de pulirlos y tratar de sincronizarnos para lograr una medalla.

-¿Hay algo que te preocupe?-Sí. Nuestra alberca de Fuentes Brotantes aún no está lista. El gimnasio de tierra tampoco se ha terminado, y perdemos mucho tiempo en el traslado de Conade al CNAR, no estamos entrando al agua diario como debería ser. Espero que para el próximo año esté listo para que pueda llegar al cien por ciento a mis competencias.

Pensativa, la campeona mundial reflexiona unos segundos antes de contestar ¿hay unión en los clavadistas?-Es chistoso, entre nosotros no tenemos problemas, salimos a competencias y nos llevamos muy bien. Siempre nos apoyamos, nos echamos porras, nos preocupamos uno del otro. Entre los entrenadores existen algunas diferencias, siempre hay envidias y cosas así, pero en lo que se refiere a Ma Jin, ella es muy tranquila, no tiene problemas con nadie. Ella es china y a lo único que se dedica es a entrenar, no a pelear.

-¿Promete la nueva generación de clavadistas?-Vienen chicos como Germán Sánchez que son buenos y van empujando muy fuerte. Hay competidores que tienen talento, a mí me encanta ver cómo les podemos inyectar esas ganas de ser los primeros. Hemos tratado de cambiar la mentalidad del mexicano, que lleguen a una competencia y puedan sentirse los mejores. Buscamos que no les dé miedo competir contra los mejores. Hay una buena camada de clavadistas que tendrán buenos resultados.

-En cuanto al apoyo, ¿ha sido suficiente?-Yo no me puedo quejar, siempre me han ayudado en Conade y más ahora que está el Maestro Bernardo de la Garza, que es una persona que se preocupa por el deporte. Ahora que hubo un incremento han comenzado los cambios buenos en el deporte para apoyar a quienes pretendan llegar a primera fuerza y ser campeones. En serio se están preocupando por la masividad, por tener gente capacitada, entrenadores, doctores, equipo multidisciplinario

-Si pudieras pedir un deseo para 2010, ¿Cuál sería?-Creo que darle mayor reconocimiento a mi entrenadora. Sí, yo soy la que me subo a los 10 metros, la que tengo el talento y a lo mejor la capacidad de vencer el miedo. Pero si yo no tuviera una persona que me enseñara toda la técnica, nunca hubiera podido tener una medalla olímpica, ni ser campeona mundial. Ma Jin es una gran persona y entrenadora.
-¿La consideras parte de tu familia?-Somos buenas amigas, la verdad es una persona preocupada por el deporte en México y por los niños. Ma Jin quiere dejar enseñanza, una escuela de talentos, ella dice que tenemos mucha capacidad para tirar clavados pero hace falta un entrenador para explotar esas cualidades.

Paola pasará el fin de año en familia, para luego regresar a los entrenamientos en el Centro Nacional de Alto Rendimiento.

Perfil:

Paola Milagros Espinosa Sánchez, nació el 31 de julio de 1986 en Baja California Sur.
• Se perfiló como promesa de los clavados desde que participó en la Olimpiada Nacional 2002, competencia en la que consiguió el oro en la prueba de trampolín de tres metros.
• Fue medallista de 1991 a 1995 en la Olimpiada Nacional.
• Ha participado en dos ediciones de Juegos Olímpicos. En Atenas 2004 alcanzó el doudécimo lugar en la prueba de plataforma, y en Beijing 2008, el bronce en trampolín de tres metros sincronizado con Tatiana Ortiz.
• En los Juegos Centroamericanos de El Salvador 2002 ganó un par de medallas de oro, en trampolín de 1 y 3 metros.
• Para 2003 Paola participa en trampolín de tres metros junto con Laura Sánchez en el Campeonato Mundial de Barcelona, competencia en la que conquistan la medalla de bronce. Ese mismo año logra dos medallas en los Panamericanos de Santo Domingo.
• Logró cuatro preseas en los Juegos Panamericanos Río de Janeiro 2004.
• En 2009 también obtuvo el reconocimiento "Luchador Olmeca" que otorga cada año la Confederación Deportiva Mexicana (Codeme), dirigida por Alonso Pérez.

Números

• 23 Años tiene la clavadista, quien en 2009 se convirtió en campeona mundial.• 4 Medallas cosechó Paola Espinosa en la Universiada en Belgrado.• 3 Ocasiones ha recibido el Premio Nacional del Deporte.• 2 Participaciones en Juegos Olímpicos tiene la seleccionada nacional.

Curiosidades

• A pesar de tener una agenda muy ocupada, la campeona mundial hizo un hueco este año en sus entrenamientos para apoyar la campaña de la organización ecologista Greenpeace, mediante un mensaje grabado.
• A la clavadista también le gusta dedicar algún tiempo a compartir sus experiencias con estudiantes y con niños.
• En noviembre de este año, Paola participó en el congreso GENES en Oaxaca para mujeres exitosas. La tricolor impartió la conferencia "La Historia de una campeona mundial".
• Además de los clavados, la medallista olímpica también practica el atletismo en sus tiempos libres. Paola ha participado en algunas carreras como La Carrera Cartoon, a favor de la niñez en México.
• En marzo de este año la bajacaliforniana habló sobre una película acerca de su vida. Y aunque consideró prematuro el proyecto, no descartó la idea de realizarlo en algunos años, quizá después de los Juegos Olímpicos de Londres 2012.