NFL: GIGANTES 16-7 PIELES ROJAS

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NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS.- Con el clásico ante Pieles Rojas de Washington, Gigantes de Nueva York inicia la defensa del campeonato de la NFL obtenido el pasado 3 de febrero de forma por demás memorable, luego que vinieron de atrás para vencer a Patriotas de Nueva Inglaterra cuando todo mundo los daba por muertos.

El triunfo de los neoyorquinos quedó grabado para la posteridad como una de las victorias más increíbles en la historia del deporte, pues derrotaron al único equipo que ha podido ganar 18 juegos en una temporada y que parecía acabar con la leyenda "perfecta" de los Delfines de Miami de 1972.

Los "Big Blue" buscan su victoria 47 en duelos de apertura, donde tienen 32 descalabros y dos empates, para ostentar la tercer mejor marca de la NFL en partidos inaugurales.

Enfrentan a sus acérrimos rivales de Washington, enemigos divisionales a los que superan en su serie particular 85-61-4, pero de los últimos cuatro enfrentamientos, los de la "Gran Manzana" han salido victoriosos en tres ocasiones.

La "Tribu" quiere acabar con la racha de Nueva York en el debut de Jim Zorn como head coach de los Pieles Rojas, quien incursiona como entrenador en jefe después de brillar como quarterback con Halcones Marinos de Seattle y como coach de mariscales de campo bajo el mando de Mike Holmgren, con los mismos "emplumados".

Es una vieja rivalidad que se remonata a 1932, cuando Washington nació como franquicia de la vieja NFL con el mote de Bravos de Boston, en aquella temporada fueron dos los duelos que sostuvieron estos equipos, en el primero los Gigantes se llevaron una sorpresa al caer 6-14.

Dos semanas más tarde no hubo nada para nadie y se concretó el primer empate en la historia de este clásico enfrentamiento de la NFL.

Ahora, los Gigantes llegan diezmados, perdieron por todo el año a su ala defensivo Osi Umenyiora y con el retiro de Michael Strahan la salvaje dupla de "cazadores de cabezas" que ayudó a la obtención del Súper Tazón XLII no estará presente en el juego inaugural.

Pero en el ataque, Nueva York conserva intacto el grupo que construyó la ya mítica ofensiva del triunfo con menos de dos minutos en el reloj, el pasado 3 de febrero en el University of Phoenix Stadium, donde vencieron a Patriotas 17-14.

La defensiva de Washington deberá hacer un gran esfuerzo para frenar al explosivo dueto conformado por Eli Manning y Plaxico Burress, tienen la defensiva para hacerlo, pero ahora habrá que ver si el quarterback Jason Campbell puede hacer que la ofensiva del equipo capitalino camine.