La hora de la verdad

GUADALAJARA, JALISCO (23/JUN/2014).- Lo exitoso o decepcionante de su corto proceso depende de lo que ocurra en los 90 minutos de esta tarde en Recife.

La Arena Pernambuco recibe a México en una cita vital ante Croacia, que definirá al que muy probablemente sea el segundo lugar del Grupo A, toda vez que el local y líder del sector, Brasil, enfrentará a una anárquica Selección de Camerún ya eliminada.

La escuadra azteca tiene cuatro puntos por tres de su rival, por lo que con el empate, la Selección Mexicana estaría clasificando, por sexto mundial consecutivo, a la ronda de octavos de final.

Ecuánimes

Miguel Herrera es muy consciente de que todos los elogios pueden quedar en el olvido si no se consigue el resultado correcto ante los croatas, una selección de grandes individualidades. “Lo que nos ocupa es que el equipo se mantenga de la misma forma, decirle a los muchachos que podemos echar a perder todo lo que hemos hecho en el Mundial si no ganamos el lunes”, dijo el timonel en su última comparecencia ante los medios, el viernes anterior.

A punto de cumplir una docena de partidos al frente del Tri, el “Piojo” no quiso saber nada de especulaciones ni de matemáticas para el vital duelo ante los croatas. “Es ventaja el empate, pero tampoco pensamos en empatar”, completó.

Miguel no tiene problemas para su formación en Recife, pues no tiene lesionados ni suspendidos. Lo que sí tendrá que resolver el timonel del Tri es la encrucijada de cómo marcar a Mario Mandzukic, la estrella del equipo rival y quien suele aparecer entre los defensas y el volante de contención, situación que impone un grado de complejidad para el esquema del “Piojo”, pues él juega con un solo medio de recuperación.

Por su parte, la Selección de Croacia no tiene dudas en cuanto su funcionamiento ni en cuanto a su formación, pero tendrá en contra la presión de tener que resultar ganador en el cotejo ante México si quiere permanecer en la justa mundialista.

AQUELLA VICTORIA DE COREA-JAPÓN 2002

El 3 de junio de 2002 México y Croacia chocaron por primera y hasta ahora única vez en una Copa del Mundo. Fue en Nigata, Japón, era por el Grupo G y era el debut de ambos en ese Mundial de Corea-Japón 2002.

Al igual que en esta ocasión, el camino del Tri había sido un desastre con la histórica primera derrota en el Estadio Azteca en eliminatoria mundialista y el consecuente despido de Enrique Meza, para que Javier Aguirre entrara al relevo.

El partido fue cerrado, con un Tri preocupado por cortarle los circuitos al equipo europeo que veía como tercer lugar del mundial anterior, pero que poco a poco cayó en desesperación.

Al minuto 60 llegó el gol mexicano, cuando Boris Zivkovic trabó a Cuauhtémoc Blanco en el área y el mismo “Cuau” se encargó de poner la pelota en el fondo de las redes. El defensa croata se fue expulsado por esta jugada, situación que fue clave en el resto del partido.

EL DATO

El histórico

Las selecciones de Croacia y México se han enfrentado tres ocasiones en su historia con saldo favorable a los croatas de dos triunfos por uno de México.

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México vs. Croacia

15:00 horas

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