Chile, por el bicampeonato

CHICAGO, ESTADOS UNIDOS (22JUN/2016).- Diez minutos de intensidad e inspiración le bastaron a Chile para clasificarse a la Final de la Copa América Centenario, tras vencer 2-0 a Colombia, en una atípica semifinal del torneo.

Una impresionante tormenta eléctrica sobre Chicago, que comenzó al medio tiempo del juego, impidió que se reanudara el cotejo tras los 15 minutos reglamentarios y no fue sino hasta una hora y casi 40 minutos después que andinos y cafetaleros pudieron regresar al campo a terminar el compromiso.

Chile buscará el bicampeonato del continente el próximo domingo en Nueva York, ante una Selección argentina que llegó muy fácil al gran juego, pero que estará condicionada por varias lesiones.

Ni se notó

Chile salía con el hándicap de no contar en la cancha con Arturo Vidal, su máximo referente, quien estaba suspendido para este cotejo. Su reemplazo, Pedro Pablo Hernández, no desentonó en lo absoluto con un equipo chileno que salió a jugar revolucionado, que ahogó a Colombia en su propio campo, y que forzó los errores defensivos del rival.

Como consecuencia, los andinos ya ganaban 2-0 cuando el reloj todavía no marcaba los 11 minutos de partido.

Primero, al minuto siete, un remate defensivo de Carlos Sánchez en su propia área se convierte en un servicio para Charles Aránguiz, quien solo y frente al arquero, sólo toca la pelota para anidarla en las redes y abrir el marcador.

Lejos de aflojar o intentar manejar su ventaja, Chile fue por el segundo gol y lo consiguió al minuto 10, cuando Alexis Sánchez tomó mano a mano a Zapata, lo recortó, y antes de entrar al área sacó un disparo potente que dio en la base del poste derecho para salir directo a la posición de Fuenzalida, quien sólo tuvo que empujar el gol más fácil de su carrera, pero también el más valioso.

Colombia sufrió cinco minutos más y después entendió el escenario de juego que tenía. Trabajó primero en dividir la tenencia de la pelota, luego en dársela a los talentosos, y por último en intentar acercarla al área chilena.

Cuando los cafetaleros lograron encerrar en su último tercio de cancha a los chilenos, el reloj marcó el final del primer tiempo.

Parecía que el complemento se vendría con un equipo colombiano listo para reflejar en el marcador su dominio de la primera mitad, sin embargo, una tormenta sobre Chicago firmó el medio tiempo más largo de la historia de la Copa América.

No le alcanzó

Cuando el partido se reanudó habían pasado una hora y 40 y, por supuesto, los chilenos regresaron frescos en lo que era un nuevo comienzo del juego.

Sin embargo, Colombia logró imponer su ritmo al inicio del partido en incluso tuvo una acción polémica en el área chilena donde Jara derribó a Torres, sin que el silbante marcara la pena máxima.

La cancha tenía algunas zonas donde el balón se atoraba por la acumulación de agua, pero sobre los 15 minutos de la reanudación el terreno de juego mejoró visiblemente.

Los colombianos sufrieron la expulsión de Carlos Sánchez en una decisión rigorista del silbante, lo cual no condicionó a Colombia que mantuvo la garra y algunos pasajes de buen futbol.

Pero, como en la primera mitad, los cafetaleros no fueron contundentes ni tomaron la mejor decisión al estar cerca del área, lo que impidió que tuvieran llegadas como para pensar que el pase a la Final de los chilenos estuviera en peligro. Así, chilenos y argentinos reeditan la Final de hace un año.

Alineaciones

Colombia.- David Ospina, Santiago Arias, Jeison Murillo, Cristian Zapata, Frank Fabra (Sebastián Pérez, 73), Carlos Sánchez, Daniel Torres, Juan Cuadrado (Carlos Bacca, 80), Edwin Cardona (Marlos Moreno, 46), James Rodríguez y Roger Martínez. DT Néstor Pékerman (ARG).
 
Chile.- Claudio Bravo, José Fuenzalida (Edson Puch, 75), Gonzalo Jara, Gary Medel, Mauricio Isla, Jean Beausejour, Francisco Silva, Charles Aránguiz, Pablo Hernández (Erick Pulgar, 30), Alexis Sánchez y Eduardo Vargas (Mark González, 88). DT Juan Antonio Pizzi (ESP).
 
La figura

Alexis Sánchez (Chile)

El atacante del Arsenal de Inglaterra no sólo demostró que estaba en excelente forma para jugar, sino que fue un huracán los primeros diez minutos, el mariscal de la rebelión andina que culminó con dos goles que parecen marcar el derrotero de una eliminatoria que parecía más complicada ante Colombia. Alexis tuvo que ver en el primer tanto y de sus pies salió el disparo que pegó en el poste para el contrarremate de Fuenzalida, en el segundo gol de los chilenos.

LA FINAL

Argentina vs. Chile

26 de junio 19:00 horas. Televisa 2 / Azteca 7