A diferencia de otro capos del Cártel de Sinaloa, Ismael 'El Mayo' Zambada no ha estado en prisión. Durante su trayectoria delictiva, el narcotraficante de 74 años ha establecido diversos negocios al norte del país para el lavado de dinero obtenido del trasiego de drogas.Entre los establecimientos que este personaje tenía en Sinaloa se encontraba una fábrica que, según el Gobierno de Estados Unidos, era una de las muchas empresas fachada relacionadas con su organización criminal.Se trata de la leche pasteurizada Santa Mónica, la cual fue ampliamente reconocida en Sinaloa a finales de los años noventa y en la primera década de los dos mil. Su producción estaba a cargo de la empresa Nueva Industria de Ganaderos de Culiacán. De acuerdo con la periodista Anabel Hernández, se presume que en algún momento incluso fue exportada a Estados Unidos.La planta principal de la fábrica estaba instalada en la colonia El Alto Bachigualato, a la altura del kilómetro 7.5 de la carretera a Navolato. Desde noviembre de 1993, 'El Mayo' Zambada ya tenía en funcionamiento las máquinas para producir los envases y tapas de plástico.Su exesposa, Rosario Niebla Cardoza tenía más de 19 mil acciones de la empresa, además de que se desempeñó como presidenta del consejo de administración, según lo indicó en su libro El Traidor, Anabel Hernández.Aunque entre los habitantes de Culiacán era sabido que los productos lácteos de Santa Mónica tenían relación con el líder del Cártel de Sinaloa, no fue sino hasta el 2007 cuando las autoridades de Estados Unidos establecieron los nexos entre la marca de leche y El Mayo.El 17 de mayo del mismo año, el Departamento de Tesoro, emitió sanciones contra cinco empresas establecidas en México debido a su conexión con familiares del capo sinaloense, entre ellas Nueva Industria de Ganadores de Culiacán, también conocida como Lechería Santa Mónica.MM
