El letal virus Nipah (NiV) no es un nuevo descubrimiento, sin embargo en los últimos meses ha levantado alertas pues en India se vive su cuarto brote en apenas 5 años. Esto ha traído la preocupación de que la enfermedad vírica pueda convertirse en epidemia o incluso provocar una nueva pandemia.Actualmente, las autoridades indias se están movilizando para tomar nuevas medidas en la región de Kerala, lugar donde el nuevo brote de este virus ya ha cobrado varias vidas e infectado a cientos más.El Virus Nipah se transmite de animales a personas, es decir que se trata de un virus zoonótico. En este caso específico, su origen parece estar relacionado con los murciélagos y cerdos. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), los primeros registros de este virus datan de 1999 en los países asiáticos de Malasia y Singapur.Hasta la fecha el virus sólo ha causado brotes en Asia y no se ha extendido a nivel global. Malasia, Singapur, India o Bangladesh son algunos de los países que más han sufrido de brotes a lo largo de la historia.Como se mencionó líneas más arriba, el Virus Nipah es muy contagioso y produce una afectación que en muchos casos puede conducir a la muerte. Datos de la OMS calcula que alrededor del 70% de casos termina en muerte.Los síntomas del virus Nipah son muy variables, puede ir desde una infección asintomática a sufrir complicaciones médicas graves, como una infección respiratoria aguda o una encefalitis (inflamación del cerebro).Los primeros síntomas y los más leves son bastante parecidos a la gripe:El tratamiento consiste en mitigar estos síntomas en la medida de lo posible, pero al momento no hay una vacuna, ni preventiva para curar la enfermedad.La transmisión del virus se transmite principalmente por el contacto con un animal enfermo o sus secreciones infectadas. Éstas pueden ser gotículas respiratorias o nasofaríngeas. También puede contagiarse por consumir alimentos contaminados.
