Se espera "frío amenazante para la vida" al tiempo que el vórtice polar se extiende por EU

Después de que las tormentas invernales impactaran al este de Estados Unidos durante el fin de semana y causaran por lo menos 10 muertes, entre las que se encontraban 9 víctimas en Kentucky, quienes fallecieron durante las inundaciones causadas por lluvias extremas.

El domingo en Kentucky, el gobernador Andy Beshear informó que el número de muertos aumentó a nueve.

"Lamento compartir más malas noticias esta noche, Kentucky. Acabamos de confirmar otra muerte relacionada con el clima en el condado Pike, lo que eleva nuestra pérdida total a nueve personas".

Beshear había dicho anteriormente el domingo que al menos mil personas varadas por las inundaciones tuvieron que ser auxiliadas. El presidente Donald Trump aprobó la solicitud de Kentucky para una declaración de desastre, autorizando a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias a coordinar los esfuerzos de ayuda en todo el estado.

Beshear recalcó que la mayoría de las muertes, incluida una madre y su hijo de siete años, fueron causadas por automóviles atrapados en aguas altas.

La madre y el niño fueron arrastrados el sábado por la noche en la comunidad de Bonnieville, en Kentucky, dijo el forense del condado Hart, Tony Roberts. En el sureste de Kentucky, un hombre de 73 años fue encontrado muerto en aguas de inundación en el condado Clay, dijo Revelle Berry, subdirector de Manejo de Emergencias del condado. Hubo un total de cuatro muertes en el condado Hart, indicó Beshear.

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"Así que, amigos, manténganse alejados de las carreteras en este momento y manténganse vivos", dijo Beshear.

Partes de Kentucky y Tennessee recibieron hasta 15 centímetros (seis pulgadas) de lluvia, dijo Bob Oravec, un meteorólogo senior del Servicio Meteorológico Nacional.

"Los efectos continuarán por un tiempo, con muchos ríos desbordados y muchas inundaciones en curso", comentó Oravec el domingo.

El Centro Médico del Río Kentucky en la ciudad de Jackson informó que había cerrado su departamento de emergencias y trasladado a todos los pacientes a otros dos hospitales de la región debido a la inundación de un río cercano.

Las inundaciones sumergieron autos y edificios en Kentucky y deslizamientos de tierra bloquearon carreteras en Virginia durante el fin de semana. Las advertencias de inundación se extendieron por todo Tennessee y Arkansas.

El clima predominante se desplazó hacia el oeste el lunes, mientras se esperaba que un vórtice polar afectara las Montañas Rocosas y las Llanuras del norte.

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De acuerdo con el Servicio Nacional de Meteorología, se advierte sobre un "frío que amenaza la vida" hasta el martes, con temperaturas en el noreste de Montana que se prevé que disminuyan hasta -42,7 grados Celsius (-45 grados Fahrenheit) con sensaciones térmicas de hasta -51 grados Celsius (-60 grados Fahrenheit).

Los meteorólogos pronosticaron que varios estados experimentarían el décimo y más frío evento de vórtice polar de esta temporada. Se informó que las fuerzas climáticas en el Ártico se están fusionando para empujar el aire frío que normalmente se queda cerca del Polo Norte hacia Estados Unidos y Europa.

El servicio meteorológico en Birmingham, Alabama, comunicó que había confirmado que un tornado EF-1 tocó tierra en el condado Hale. Las tormentas allí y en otras partes del estado arruinaron o dañaron un puñado de casas móviles, derribaron árboles y tumbaron líneas eléctricas, sin embargo, no se han reportado lesiones de momento.

En el condado Obion, Tennessee, se declaró un estado de emergencia para partes del luego de que una represa falló el sábado, inundando la pequeña comunidad de Rives, lugar donde habitan alrededor de 300 personas en la parte occidental del estado.

"Habrá evacuaciones obligatorias para los residentes de Rives debido al aumento del agua, la falta de electricidad y las temperaturas bajo cero que crean una situación que amenaza la vida", dijo el alcalde Steve Carr en un comunicado el domingo.

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Se informó que en Atlanta, una persona falleció cuando un gran árbol cayó sobre una casa en la madrugada del domingo pasado, de acuerdo con el capitán Scott Powell del Departamento de Bomberos de Atlanta.

Fuertes vientos derribaron árboles y postes de electricidad en el condado de Albermarle, Virginia. El Departamento de Policía de Charlottesville informó el domingo en redes sociales que los tiempos de respuesta de los oficiales podrían verse afectados por "un número abrumador de llamadas relacionadas con el clima". La policía pidió a los residentes que se mantuvieran alejados de las carreteras.

Se reportaron apagones en una gran parte de la costa este, desde Nueva York hasta Georgia. En Virginia Occidental, 13 condados del sur declararon estado de emergencia por inundaciones, y algunas áreas quedaron inaccesibles al tráfico el domingo. Varios departamentos de bomberos voluntarios enfrentaron inundaciones en sus propias instalaciones mientras atendían solicitudes de rescate y evacuación.

El hielo y la nieve provocaron condiciones peligrosas para viajar en amplias zonas de Michigan, que permaneció bajo advertencia de clima invernal hasta la tarde del lunes. La Policía Estatal de Michigan reportó 114 accidentes el domingo en el área de Detroit desde que comenzó la nevada el sábado.

"Por suerte, la mayoría fueron choques de un solo vehículo y no hubo lesiones graves", informó la Policía Estatal de Michigan en X.

En Colorado, las autoridades reportaron ocho muertes en accidentes vehiculares fatales desde el Día de San Valentín y advirtieron a los conductores que tuviesen precaución, ya que el clima complicaba la conducción. Las causas de los accidentes fatales no fueron esclarecidas de inmediato.

También en Colorado, tres patrullas estatales detenidas a lo largo de las carreteras fueron impactadas por otros vehículos, incluida una el domingo cuando un oficial se encontraba detenido mientras los funcionarios cerraban una carretera por el hielo. En cada caso, los oficiales estaban fuera de sus patrullas y no resultaron heridos.

Se emitieron alertas de avalancha en varias áreas de las Montañas Rocosas, que van desde Colorado hasta el estado de Washington, con el nivel de peligro más alto en Utah.

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