Las autoridades federales de salud de Estados Unidos aprobaron por primera vez el uso de un medicamento hecho con mariguana, un logro que podría impulsar más investigaciones sobre la droga que sigue siendo ilegal según la ley federal estadounidense, pese a la creciente legalización del cannabis para uso médico.La Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el medicamento, llamado Epidiolex, para tratar un tipo de ataques de epilepsia poco comunes que comienzan en la niñez. La medicina es un jarabe sabor a fresa purificado de una sustancia de la planta del cannabis, pero no la misma sustancia que altera las sensaciones para quienes fuman mariguana. No queda claro la razón exacta por la que el ingrediente, conocido como CBD, reduce los ataques en algunas personas con epilepsia.“Este es un importante avance médico”, anunció el Comisionado Scott Gottlieb, de la FDA. “Pero también es importante notar que esta no es una aprobación de la mariguana o de todos sus componentes. Es la aprobación de un medicamento específico de CBD para un uso particular”, agregó.La empresa farmacéutica británica GW Pharmaceuticals probó el remedio en más de 500 pacientes adultos y niños con ataques epilépticos y superó numerosos obstáculos burocráticos para poder experimentar con el cannabis.Las autoridades de la FDA dijeron que el medicamento, combinado con otros afines, redujo los ataques de epilepsia. La FDA ya había aprobado versiones sintéticas de otros ingredientes de cannabis para uso medicinal, incluyendo para la severa pérdida de peso que sufren pacientes con VIH.Esencialmente, Epidiolex es una versión de grado farmacéutico de aceite CBD, que algunos padres ya usan para tratar a sus hijos por epilepsia. CBD es uno de más de 100 químicos que se encuentran en la mariguana, pero no contiene tetrahidrocannabinol (THC), el principal constituyente psicoactivo de la planta.Doctores dicen que es importante tener una versión regulada por el Gobierno. “Estoy realmente contenta”, dijo la doctora Ellaine Wirrell, directora del programa de epilepsia infantil de la Clínica Mayo. “En los productos artesanales muchas veces hay grandes variaciones en las dosis de un frasco a otro, dependiendo dónde la compras”.Jarabe EpidiolexEl medicamento es aprobado para usar contra el síndrome Lennox-Gastaut y el síndrome Dravet en pacientes de dos o más años de edad, señala la FDA. Ambos tipos de epilepsia causan severas convulsiones.
