Las garrapatas son parásitos externos que se alimentan de la sangre de sus hospedadores, ya sean animales o humanos. Su presencia puede provocar desde simples irritaciones hasta enfermedades graves, por lo que es vital conocer los distintos tipos y cómo prevenir su aparición. En este artículo, exploraremos las principales especies de garrapatas, sus características y el impacto que tienen en la salud según ExpertoAnimal.Las garrapatas blandas se distinguen por carecer de una cubierta dura externa y por tener su estructura bucal en la región inferior del cuerpo, lo que la hace no visible a simple vista. Su ciclo vital incluye más estadios que otros grupos: huevo, larva, de 2 a 5 fases de ninfa y finalmente la etapa adulta. Necesitan un hospedador para alimentarse y completar su desarrollo fuera del animal parasitado. Estas garrapatas pueden causar anemia, inflamación, reacciones alérgicas, infecciones y parálisis, entre otros problemas de salud.Las garrapatas duras o ixódidos, son las más diversas, con 14 géneros y 740 especies. Suelen tener una cubierta esclerotizada y estructuras bucales prominentes. Este grupo es conocido por ser vectores de bacterias, virus y protozoos que causan graves problemas de salud.El ciclo vital de los ixódidos incluye alimentarse de la sangre del huésped, fecundarse y la hembra luego pone entre mil 500 y 16 mil huevos. Las larvas emergen de los huevos y deben encontrar un hospedador para alimentarse y transformarse en ninfas, para luego convertirse en adultas. Estas garrapatas pueden transmitir la enfermedad de Lyme, la babesiosis, la ehrlichiosis, la fiebre maculosa y otras enfermedades graves.Este tipo de garrapata incluye solo una especie, Nuttalliella namaqua, que habita en el sur de África. Es considerada un eslabón perdido entre las garrapatas blandas y duras, con un pseudoescudo esclerotizado y pocas características denticulares en su hipostoma. Esta especie parasita principalmente a lagartijas, aves y mamíferos. Aunque no es conocida por transmitir enfermedades graves, su estudio es crucial para entender la evolución de las garrapatas y sus capacidades parasitarias.Para evitar infestaciones de garrapatas, es esencial seguir algunas prácticas de prevención:Inspeccionar a las mascotas y a uno mismo después de paseos por áreas con alta vegetación.Utilizar collares, pipetas o champús antiparasitarios en las mascotas.Mantener el césped corto y eliminar la vegetación densa.Usar ropa de colores claros, mangas largas y pantalones largos en áreas propensas a garrapatas.Conocer los tipos de garrapatas y sus características es fundamental para prevenir enfermedades y proteger la salud de nuestras mascotas y la nuestra. La prevención y el control las mejores armas contra estos pequeños pero peligrosos parásitos.Con información de SUN.
