Navidad es una de las festividades más esperadas alrededor del mundo. Cada país tiene sus propias costumbres y rituales para celebrarla, pues no todas las personas realizan los clásicos villancicos o posadas.En México, por ejemplo, se acostumbra a romper piñatas repletas de dulces, encender el árbol, reunirse en familia para cenar o llevar a cabo intercambios de obsequios. Todas éstas forman parte de las tradiciones del país.Cada 24 y 25 de diciembre, grandes y pequeños se unen a la celebración solemne del nacimiento de Jesucristo; esta es una fecha para renovarse, manifestar la voluntad de dar y mostrar las virtudes positivas con los demás.No todos los países celebran la Navidad el mismo día ni del mismo modo. Por ejemplo, en regiones nórdicas la celebración comienza el 23 de diciembre y en Rusia el 7 de enero; mientras que en Japón importa más la Nochebuena. Algunas de las “extrañas” costumbres que destacan son:La quema del Diablo: En Guatemala, esta festividad se realiza con motivo del nacimiento de Cristo. Consiste en prender fuego a siluetas elaboradas con cartón, periódicos viejos y trozos de papel para “limpiar” todo lo malo que sucedió a lo largo del año.La tradición tiene su origen en siglo XVI, cuando en la época colonial no existía alumbrado eléctrico y los guatemaltecos asistían a la procesión de la Virgen de los Reyes o la de la Inmaculada Concepción para iluminar su camino.Esconder escobas en Nochebuena: En la noche del 24 de diciembre o Nochebuena, las personas esconden las escobas que tienen en sus hogares antes de irse a dormir. Esta costumbre surge de la creencia de que las brujas deambulan por los pueblos de Noruega para hacer hechizos malos.Colocar telarañas de la suerte en el árbol: Las familias de Ucrania suelen decorar el árbol de Navidad o yalynka con adornos de telarañas, debido a que asocian a los arácnidos con la buena suerte a causa de una leyenda.La historia cuenta que una mujer viuda sin recursos económicos durmió con sus hijos entre las ramas de un árbol, al despertar encontró que la telaraña que había ahí estaba convertida en hilos de oro.El “hermano malo” de Santa Claus: “Krampus” es conocido como el demonio de la Navidad. Este ser es mitad cabra y mitad demonio, y tiene el objetivo de atormentar a la gente hasta que se vuelvan buenas personas.Dentro del mito también se piensa que el “hermano malo” de Santa Claus se lleva a los niños malos al inframundo.Surgió en Alemania y por muchos años la iglesia católica consideró a “Krampus” como una celebración escandalosa, ya que en esta temporada se realizan festivales en las calles donde el demonio baila y aterroriza a los asistentes.Los villancicos, cantos y letanías son ritmos sonoros que enmarcan la época decembrina y conforman una tradición cultural de la temporada, cuyas letras por lo general hacen referencia a un pasaje de Jesús, María y José.Suelen ser cantados en las iglesias, en las calles y en las casas durante las fiestas navideñas. Son una parte importante de la cultura navideña en México y en otros países de habla hispana.De acuerdo con National Geographic, este canto surgió en el siglo XIII, siendo difundido en España en los siglos XV y XVI, y en Latinoamérica desde el siglo XVII.En sus inicios fue una forma poética española y lo usaban como registro de los principales hechos de una comarca.Sin embargo, a lo largo de la historia, sufrió muchas transformaciones, hasta que en el siglo XIX su nombre quedó exclusivamente para denominar a los cantos que aluden a la Navidad.El villancico no sólo se consolidó como género, sino que se convirtió en el modelo de la “canción de Navidad”.Por ello, su temática se concentra en el niño Jesús, la Virgen María, San José, los Reyes Magos, los pastores y la Estrella de Belén.Actualmente los más populares son:
