La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó ayer el primer fallecimiento humano debido a la cepa A H5N2 de gripe aviar. Los expertos han advertido sobre la posibilidad de que este virus se combine con la gripe humana, creando un nuevo patógeno potencialmente peligroso. Según la OMS, el fallecido en México era un hombre de 59 años con problemas de salud previos, quien contrajo el virus al consumir leche sin pasteurizar de una vaca infectada.La gripe aviar es una amenaza sanitaria mundial que sigue preocupando a los especialistas. Desde 1997, los virus H5 han mostrado una tendencia a infectar mamíferos, según Andrew Pekosz, experto en influenza de la Universidad Johns Hopkins. Pekosz señaló al diario británico The Guardian que es crucial vigilar estas infecciones, ya que cada contagio representa una oportunidad para que el virus acumule mutaciones.La OMS define la influenza aviar como una enfermedad infecciosa que afecta principalmente a las aves, causada por un virus de la familia Orthomyxoviridae. Dependiendo de su subtipo, se clasifica en baja y alta patogenicidad, con síntomas que varían en las aves. La baja patogenicidad puede presentar síntomas leves o pasar inadvertida.Los virus de influenza aviar tipo A se han desarrollado en distintos linajes genéticos, basados en sus ubicaciones geográficas iniciales. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., las infecciones humanas por estos virus son raras. Los CDC identifican cinco grandes subtipos de influenza aviar tipo A que pueden infectar a humanos: H5, H6, H7, H9 y H10, con diversas variantes como A(H5N1), A(H5N2), y otras.Los subtipos altamente patógenos, especialmente H5 y H7, causan enfermedades graves en las aves y se propagan rápidamente, con altas tasas de mortalidad.Aunque la mayoría de los virus de la gripe aviar no infectan a los humanos, ciertas cepas altamente patógenas pueden hacerlo, representando una amenaza para la salud pública global, advierte la OMS.Síntomas de la Variante H5N2Síntomas de la Variante H5N1La Organización Panamericana de la Salud (OPS) sostiene que las aves migratorias silvestres son la forma más común de introducción del virus de la gripe aviar en un territorio. El contacto directo o indirecto con animales infectados o superficies contaminadas es el principal riesgo de transmisión a humanos. La manipulación de aves infectadas para consumo también puede ser un factor de riesgo.La principal diferencia entre las variantes H5N1 y H5N2 es la intensidad de los síntomas y el mayor potencial de contagio de la última. El médico infectólogo Ricardo Teijeiro explicó que aunque ambas son cepas de la gripe aviar, H5N2 parece ser más contagiosa y afecta tanto a aves como a mamíferos.El infectólogo Francisco Nacinovich señaló que existen diferencias virológicas, en la capacidad de causar enfermedad, de diseminación y en el potencial pandémico entre las variantes. También destacó que la distribución geográfica varía, con H5N1 predominando en Asia y H5N2 en Europa y América del Norte.En conclusión, la reciente muerte por H5N2 subraya la necesidad de una vigilancia constante y medidas preventivas para controlar la propagación de este virus potencialmente peligroso.BB
