Este miércoles 25 de noviembre se dio a conocer la muerte del ex futbolista argentino Diego Armando Maradona, a los 60 años, tras sufrir un paro cardiorrespiratorio en su casa en Buenos Aires.En su carrera como jugador se desempeñó como delantero, y es reconocido como por los especialistas como uno de los ''mejores futbolistas de la historia''. También es catalogado como el ''mejor jugador'' de las Copas del mundo, y la FIFA lo nombró el ''futbolista más popular'' del Siglo XX.Nacido en un barrio humilde de Buenos Aires, se caracterizó a lo largo de los años como un hombre contradictorio y arbitrario, desafiante e ingenioso, machista, amigo leal y enemigo temible, se hundió y renació mil veces para trascender en el mundo de la pelota.Fue un 30 de octubre de 1960 cuando inició su vida, vivió sus primeros años en Villa Fiorito, un barrio muy pobre de la periferia de la capital argentina, en la que comenzó a maravillar por su dominio de la pelota.Casi 20 años después se consagró como estrella del futbol internacional, cuando portando el gafete de capitán de la Selección alzó la Copa del Mundo en la justa de México 1986, evento en el que anotó sus goles más famosos, entre ellos el mejor de la historia de los mundiales y por supuesto, la polémica "mano de Dios", ambos ante Inglaterra en los cuartos de final.También con la Selección Albiceleste lloró al recibir la medalla de subcampeón en el Mundial de Italia, en 1990. Fue en el Mundial de 1994 cuando pronunció su frase "me cortaron las piernas" al haber sido suspendido 15 meses por haber dado positivo por efedrina.Como entrenador quiso transmitir su mística a la Selección Argentina, a la que condujo entre 2008 y 2010 al Mundial de Sudáfrica, con Lionel Messi en la cancha, pero que se selló con una dura derrota por 4-0 ante Alemania en los cuartos de final.Maradona disputó 676 partidos y anotó 345 goles en sus 21 años de carrera, entre la Selección y los clubes.Dio sus primeros pasos con los "cebollitas", la cantera de jugadores de Argentinos Juniors, equipo con el que debutó en Primera División con 15 años, el 20 de octubre de 1976. Pasó a Boca Juniors (1981-1982), donde logró un título de liga. Fue transferido al Barcelona (1982-1984), luego siguió su carrera en el Napoli de Italia (1984-1991), del que fue ídolo absoluto. Pero el 17 de marzo de 1991, su adicción a la cocaína le costó su primera suspensión por 15 meses.La vuelta fue en el Sevilla de España (1992-1993) y de allí el regreso a Argentina con un breve paso por Newell's Old Boys en 1993. Luego vendría el Mundial 1994 y la segunda sanción, hasta la vuelta a su amado Boca, donde colgó definitivamente los botines el 25 de octubre de 1997, cinco días antes de cumplir 37 años.En una memorable despedida en 2001, en una Bombonera llena de aficionados, Maradona aludió a sus adicciones: "Yo me equivoqué y pagué, pero la pelota no se mancha".Maradona fue más que ese jugador "con el guante blanco en el pie, del lado del corazón", como lo describió el músico Andrés Calamaro.Indomable, confrontó con el poder del futbol mundial, desafió al establishment, se abrazó con líderes de la izquierda latinoamericana, tuvo una amistad con Fidel Castro, se tatuó al Che Guevara, lo invitaron jeques árabes y es ídolo de figuras legendarias del deporte universal."Era imposible que este chico (Diego) termine bien. A los 18 años no podía caminar en África. Un avión paró porque estaba lleno de gente en la pista. Año 1981, cuando no había Internet, celular, nada. Sobrepasa cualquier barrera de lo humano, de lo normal. Y creo que paga las consecuencias de todo eso", evocó este año el exjugador Hugo Perotti, compañero de Maradona en la selección juvenil, la mayor y en Boca campeón en 1981.En 2000, tuvo una crisis cardiaca por sobredosis en Punta del Este, Uruguay. Vendría un largo tratamiento con idas y vueltas a La Habana, lejos de las cámaras. Con 100 kilos de peso, otra crisis cardíaca y respiratoria lo sorprendió en 2004 en Buenos Aires y lo puso al borde de la muerte.Se recuperó. Se operó el estómago para adelgazar 50 kilos hasta que volvió un año después como exitoso animador de televisión. En 2007, los excesos en el consumo de alcohol forzaron dos internaciones con hepatitis tóxica. Fue llevado a un hospital psiquiátrico. Volvió a salir.A las canchas, regresó como DT, rol que ya había probado, sin éxito, en Mandiyú (1994) y Racing (1995). Tras conducir la selección, estuvo al frente del Al Wasl (2011-2012) de los Emiratos Árabes, luego de Al Fujairah (2017-2018) y siguió a México en los Dorados de Sinaloa (2018).Operado de las rodillas y con bastón, asumió en 2019 en su país la conducción de un alicaído Gimnasia y Esgrima La Plata.OF
