La figura del serbio Novak Djokovic volverá a tomar fuerza cuando hoy inicie en las pistas de Flushing Meadows en Nueva York la defensa del título del último torneo del Grand Slam de la temporada, el Abierto de Estados Unidos, certamen al que llega como el jugador a batir.Mientras, el español Rafael Nadal será el rival más difícil al que se pueda enfrentar, si ambos llegan a la Final, y el argentino Juan Martín del Potro, que el año pasado luchó con Djokovic por el título, se ha convertido en el gran ausente debido a una lesión.Djokovic, número uno del mundo, buscará su cuarto título (2011, 2015 y 2018) en Flushing Meadows. El serbio llega como el gran favorito a repetir su hazaña, algo que nadie ha conseguido desde 2008 cuando el suizo Roger Federer logró el quinto consecutivo.Cierto es que Djokovic, de 32 años, perdió en las Semifinales del Masters 1000 de Cincinnati frente al ruso Daniil Medvedev, el tenista más en forma del mes de agosto, que disputó tres Finales y ganó una, pero lo hizo en un torneo al mejor de tres sets y después de dejarse arrebatar una ventaja de un set y un parcial de 3-2 en el segundo.El tenista serbio, ganador esta temporada del Abierto de Australia y Wimbledon, tratará de lograr el tercero del año y el decimoséptimo como profesional, uno menos de los 18 que posee Nadal, quien también tiene tres ganados en el Abierto de Estados Unidos.Djokovic comenzará su andadura frente al español Roberto Carballés, de 26 años, 76 del mundo, que tendrá la oportunidad de enfrentarse al mejor del mundo por primera vez en su carrera.Luego, el recorrido de Djokovic, como en cualquier torneo de Grand Slam, en teoría y si no hay sorpresas, le podría enfrentar en Cuartos contra Medvedev, quinto cabeza de serie, y con toda seguridad y aprendida la lección de lo que le sucedió en Cincinnati, el de Belgrado intentará tomarse venganza.Por su parte, Rafael Nadal, de 33 años, también llega al último torneo de Grand Slam de la temporada como el máximo aspirante al trono de Djokovic, en plenitud de forma, descansado, tras ganar en Montreal y no jugar en Cincinnati.El primer obstáculo que tendrá que superar Nadal será el australiano John Millman, de 30 años, número 61 del mundo.El gran ausente del torneo y uno de los favoritos de los aficionados neoyorquinos será Juan Martín del Potro, a quien de nuevo una lesión le ha dejado fuera de un torneo donde fue campeón en 2009 y luchó por el título después, en 2018 ante Djokovic.Del Potro, quien se operó el pasado junio por una fractura de la rodilla derecha, no ha llegado a tiempo para competir en Flushing Meadows y el tenis argentino y latinoamericano se ha quedado sin el único representante que tenía aspiraciones para luchar por el título.La japonesa Naomi Osaka regresa al Abierto de Estados Unidos como la defensora del título, y con el recuerdo de la “osadía” que protagonizó el año pasado al vencer en la pista Arthur Ashe de Flushing Meadows a la “intocable”, preferida y gran favorita de los neoyorquinos, la tenista local Serena Williams.Un año después de haber logrado la hazaña deportiva de su primer título de Grand Slam y dejar a la menor de las hermanas Williams sin su séptimo título del Abierto y vigesimocuarto del Grand Slam, Osaka no llega en su mejor momento, tras haber sufrido una lesión en el Premier 5 de Cincinnati, pero es la campeona a batir.Su primera rival será la joven rusa Anna Blinkova y si avanza hasta los Cuartos de Final podría enfrentarse con la holandesa Kiki Bertens, que ha entrado en el cuadro como séptima cabeza de serie.Pero Osaka, de 21 años, quien también ganó este año el Abierto de Australia, se libra de enfrentarse contra Serena, la actual número ocho del mundo, que está colocada en la parte baja del cuadro, y de verse de nuevo lo harían también en la gran Final.Antes, la menor de las hermanas Williams tendrá que superar, nada más al iniciar la competición a la rusa Maria Sharapova, otra ex número uno del mundo, y también campeona del US Open en la edición de 2006.
