Artur Beterbiev venció a Dmitry Bivol por decisión dividida para convertirse en el primer campeón indiscutido de los semipesados en más de 20 años.Beterbiev, de 39 años y con una foja de 21-0, había ganado sus 20 peleas anteriores por nocaut. Sin embargo, su compatriota ruso lo obligó a disputar los 12 asaltos en Riad durante las primeras horas del domingo, en una pelea en que cada contrincante llegó a tener momentos de dominio y que al final bien pudo haber quedado empatada.“No me siento mal”, dijo Beterbiev después de la contienda. “Quería boxear con más calidad. Mejoraré un día. Fue un poco incómodo. Desde luego, fue una pelea difícil, porque Dmitry es un duro campeón y tiene un gran talento, más que yo”.No hubo demasiadas emociones en la pelea entre los dos exponentes con mayor dominio en la división. Bivol (23-1 con 12 nocauts) se valió de su velocidad para asestar golpes en el comienzo del pleito. Beterbiev creció en los episodios intermedios, antes que una andanada de golpes cerca del final inclinara aparentemente la pelea a su favor.Al final, dos jueces anotaron 115-113 y 116-112 para Beterbiev, y el tercero dio un empate 114-114.“Soy un guerrero. No tengo explicación, porque parecería un pretexto”, dijo Bivol, quien ha sido uno de los dos pugilistas que ha vencido a Saúl “Canelo” Álvarez en la carrera deportiva del tapatío. “Hice mi trabajo pero siento que pude haberlo hecho mejor”, añadió. Fue la primera pelea por el título unificado en la división desde 2002 y fue la primera vez que los cuatro títulos mundiales principales (OMB, AMB, FIB y CMB) estuvieron en juego en la era de los cuatro cinturones. Ahora todos pertenecen a Beterbiev.
