Estudio revela el vínculo entre el envejecimiento celular y enfermedades crónicas

El envejecimiento celular es un proceso biológico inevitable, identificado como un factor clave en la aparición y progresión de enfermedades graves como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares (ECV).

 Investigaciones recientes sugieren, al comprender y regular este proceso, que se pueden abrir nuevas vías para tratar y prevenir estas condiciones, que siguen siendo las principales causas de mortalidad a nivel mundial.

Investigadores del Hospital Houston Methodist, identificaron un vínculo entre el envejecimiento celular y el desarrollo de estas enfermedades, pudiendo revolucionar la forma para abordar estos problemas de salud. La investigación, apunta a la intervención en los procesos de envejecimiento celular y podría retrasar o incluso revertir la progresión de estas afecciones.

Entre los factores de riesgo comunes para el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, se encuentran el tabaquismo, la obesidad, la edad avanzada, la diabetes y los antecedentes familiares. Estas condiciones suelen coexistir en los mismos individuos, y la senescencia, un proceso de envejecimiento biológico, es un denominador frecuente en la progresión de ambas. 

Según estudios recientes consultados, este envejecimiento está relacionado con el aumento en el riesgo de desarrollar cáncer y enfermedades cardiovasculares, reforzando la necesidad de intervenir terapéuticamente en la regulación de la senescencia.

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Senescencia replicativa

La senescencia replicativa, caracterizada por el acortamiento de los telómeros, ocurre cuando las células alcanzan el final de su capacidad replicativa, deteniendo su crecimiento. A pesar de la detención, las células senescentes pueden seguir activas metabólicamente y secretar sustancias: citoquinas y especies reactivas de oxígeno (ROS, por sus siglas en inglés). 

Este fenómeno, conocido como fenotipo secretor asociado a la senescencia (SASP, por sus siglas en inglés), fue identificado por tener un posible vínculo en la conexión entre el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. 

Por otro lado, en un artículo publicado en la revista Frontiers in Cardiovascular Medicine en 2021, la doctora Nhat-Tu Le, del Hospital Houston Methodist, detalló cómo el SASP promueve la progresión de las enfermedades cardiovasculares y también está implicado en la tumorigénesis. 

La doctora sugirió que la regulación del SASP puede ser clave para mitigar el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y otras condiciones relacionadas con el envejecimiento. 

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Las investigaciones también demostraron que, la senescencia celular inducida por terapia, puede detener el crecimiento de células cancerosas y, al mismo tiempo provocar un SASP para fomentar la proliferación tumoral y agravar las enfermedades cardiovasculares. 

Por esta razón, los investigadores exploran estrategias para modular el SASP, o eliminar selectivamente las células productoras y ofrecer una vía más eficaz para el tratamiento conjunto de enfermedades.

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