Descubren por accidente la galaxia espiral ultramasiva más lejana del universo
Este objeto desafía las teorías actuales de formación galáctica y plantea que las galaxias maduras comenzaron a formarse antes de lo que se creía
Cada vez más, los astrónomos encuentran objetos que los sorprenden debido a lo inusuales que son en el universo y, gracias a diversos telescopios muy potentes, es que se pueden observar y analizar con mayor profundidad para comprender el porqué existen. Recientemente, se descubrió una galaxia espiral ultramasiva con ayuda del Telescopio Espacial James Webb.
Pero lo más interesante de este hallazgo fue que se descubrió por accidente en el marco del programa PANORAMIC, el cual es un sondeo que está destinado a la captura de imágenes en el espacio con ayuda de la cámara infrarroja cercana (NIRCam) del James Webb.
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Esta galaxia fue descubierta por un equipo de astrónomos liderado por Mengyuan Xiao, de la Universidad de Ginebra. Dicho objeto se nombró como Zhúlong y es una galaxia espiral ultramasiva, la cual se ubica en un corrimiento al rojo (es un fenómeno que ocurre cuando la radiación electromagnética que se emite o refleja desde un objeto, aparece desplazada hacia el rojo al final del espectro electromagnético) de 5.2.
Las galaxias espirales son conocidas por sus brazos gigantescos y muy bien definidos, los cuales giran hacia el exterior desde un núcleo claro, pero son raras en el universo temprano, ya que se crean en épocas posteriores. Los análisis demuestran que el núcleo de Zhúlong es un disco estelar frontal y brazos espirales, y que se formó mil millones de años después del Big Bang, por lo que es un descubrimiento importante para la historia de la astronomía.
Esta galaxia espiral es considerada ultramasiva debido a que sus brazos que se extienden a lo largo de 62 mil años luz y su núcleo tiene características de quiescencia (ausencia de formación estelar activa) y es uno de los más compactos de los que se tiene registro, además de que su disco sigue generando estrellas a un ritmo de 66 masas solares por año.
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GG