¿Qué son las enfermedades zoonóticas?
¿Por qué hay enfermedades que se propagan de animales a personas? La ciencia te lo explica
Con información tomada de la revista científica, National Geographic, las enfermedades zoonóticas son infecciones que se originan en animales y pueden transmitirse a los seres humanos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), estas patologías son causadas por bacterias, virus, parásitos o agentes no convencionales que cruzan la barrera entre especies y afectan a las personas.
La transmisión de estos patógenos puede ocurrir de manera directa, a través del contacto con animales infectados, o indirectamente, mediante alimentos, agua o el entorno contaminado.
LEE: Descubren un animal que se supone estaba extinto desde hace 60 años
Algunas enfermedades, como el VIH, comenzaron como zoonosis y evolucionaron hasta volverse específicas de los humanos. Por otro lado, infecciones como el ébola y la salmonelosis siguen causando brotes periódicos, mientras que otras, como el COVID-19, han mostrado su capacidad para desencadenar pandemias a nivel global.
Organizaciones como la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, destacan que la interacción constante entre humanos y animales, junto con el aumento del comercio y los desplazamientos, han facilitado la propagación de estas enfermedades.
¿Cuáles son las principales vías de transmisión?
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades identifican varias formas en que los gérmenes zoonóticos pueden llegar a las personas, mismos que enlistaremos a continuación.
- Contacto directo
Ocurre al estar en contacto con fluidos de un animal infectado, como saliva, sangre o heces. Esto puede suceder al acariciar a una mascota, ser mordido o arañado por un animal. - Contacto indirecto
Involucra tocar superficies o áreas frecuentadas por animales, como establos, corrales o incluso recipientes de comida para mascotas. - Transmisión vectorial
Algunos insectos, como mosquitos y garrapatas, actúan como intermediarios al portar y transmitir patógenos de animales infectados a humanos. - Transmisión alimentaria
Resulta de consumir alimentos contaminados, como carne insuficientemente cocida, leche sin pasteurizar o productos agrícolas expuestos a heces de animales infectados. - Transmisión por agua
Beber o entrar en contacto con agua contaminada por residuos animales también es una fuente común de infección.
La prevención de las zoonosis requiere comprender su dinámica y reducir los riesgos asociados con el contacto entre humanos, animales y su entorno. Esto es clave para evitar futuros brotes y proteger la salud pública a nivel global.
LEE: ¿Cuándo es momento de sacrificar a un perro anciano?
Mantente al día con las noticias, únete a nuestro canal de WhatsApp.
AO