Así se ve la nube de contaminación en Pakistán desde el espacio

La contaminación en Pakistán ha alcanzado niveles tan alarmantes que una espesa capa de smog tóxico que cubre desde hace días la ciudad paquistaní de Lahore, otras zonas del este de Pakistán, y el noroeste de la India, es visible desde el espacio, según varias imágenes satelitales de la NASA.

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Esta densa nube gris es tan extensa que las imágenes satelitales capturadas por la NASA muestran claramente su presencia desde el espacio. Las imágenes, difundidas por la agencia espacial estadounidense en su portal, muestran una gran nube grisácea que cubre esta parte del territorio del sur de Asia.

Lahore, de casi 15 millones de habitantes, encabeza desde hace varios días el listado de ciudades más contaminadas del mundo, según los datos de la plataforma suiza especializada en medición de la calidad del aire IQ Air.

Este martes a las 12:00 horas (7:00 GMT), el monitor independiente registraba un índice AQI de 635 en Lahore, la más contaminada del planeta durante toda la jornada. La contaminación de esta región está determinada por la concentración de PM 2.5, que son partículas flotantes en el aire que miden 2.5 micrómetros de diámetro o menos, las más peligrosas por su capacidad de viajar a través de las vías respiratorias.

La situación ha obligado a las autoridades paquistaníes a tomar medidas drásticas, ya que la niebla tóxica representa una amenaza directa para la salud de decenas de millones de personas. Las imágenes de las ciudades pakistaníes de Lahore y Multan de este fin de semana muestran la oscura neblina que rodea las calles y bloquea la vista de los edificios.

Los niveles de contaminación del aire batieron récords en las ciudades de Lahore y Multan la semana pasada, con niveles cien veces superior a la recomendación de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud.
Unicef ha alertado que la mala calidad del aire en el este de Pakistán puede tener un impacto devastador sobre la salud de millones de niños que viven en Lahore.

Hasta el momento, se anunció que parques y espacios públicos permanecerán cerrados hasta el 17 de noviembre y se han suspendido clases en las escuelas. En Nueva Delhi, India, la situación es también crítica, aunque los niveles de contaminación, aunque peligrosos, son actualmente menores que los registrados en Lahore. 

Uno de los factores que contribuye a la baja calidad del aire en esta región es la quema de rastrojos y residuos agrícolas por parte de campesinos en las zonas rurales del noroeste de la India.

Mientras tanto, hospitales y clínicas en Pakistán están saturados de pacientes que sufren problemas respiratorios como resultado de esta contaminación. Funcionarios de salud en Punjab reportan que más de 30,000 personas han sido tratadas por problemas respiratorios en los distritos más afectados.

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AF

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