La Universidad de Oxford inicia pruebas de su vacuna en menores
El biológico de AstraZeneca será probado en 300 niños entre seis y 17 años
La universidad inglesa de Oxford inició pruebas clínicas para comprobar la eficacia en niños de seis a 17 años de la vacuna anticoronavirus que elaboró con la farmacéutica AstraZeneca, en lo que se consideran los primeros ensayos del mundo en menores de esa franja de edad.
Los investigadores explicaron que las pruebas para determinar la seguridad y respuesta inmune de los niños a la vacuna se desarrollarán en centros de las ciudades de Oxford, Londres, Southampton y Bristol.
Para los ensayos, se reclutarán 300 voluntarios, de los cuales hasta 240 recibirán la vacuna de Oxford/AstraZeneca y el resto una de control contra la meningitis.
Según la Universidad de Oxford, se trata de los primeros ensayos con niños pequeños de una vacuna contra el coronavirus, pues hasta ahora sólo se han hecho pruebas con jóvenes de 16 y 17 años, sin que de momento se haya autorizado para uso público ningún preparado.
El investigador jefe y experto en infecciones e inmunidad infantil de Oxford, Andrew Pollard, dijo que, aunque los niños parecen verse menos afectados por el coronavirus y no es probable que enfermen de gravedad, “es importante establecer la seguridad y la respuesta inmune” a la vacuna, ya que algunos menores pueden “beneficiarse de ser inmunizados”.
La vacuna de Oxford/AstraZeneca es, junto con la de Moderna y Pfizer/BioNTech, una de las tres que, de momento, se administran en el Reino Unido, que aspira a cumplir el próximo lunes el objetivo de haber vacunado a los cuatro grupos más vulnerables de la sociedad, unas 15 millones de personas.
Más ensayos
Otras farmacéuticas ya prueban sus vacunas en niños. Pfizer y BioNTech, cuyo fármaco fue autorizado para mayores de 16, comenzó los ensayos con menores de 12 años en octubre. Moderna empezó las pruebas con jóvenes de la misma edad en diciembre.