Llega “El Niño” y con calor extremo, pero ¿cuándo?

Hay crecientes posibilidades de que el fenómeno climático de "El Niño", tradicionalmente asociado a un aumento de las temperaturas, se registre en los próximos meses y produzca al menos dos años de mayor calor, alertó este miércoles la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

La Tierra ya sufrió entre 2015 y 2022 los ocho años más cálidos desde que se tiene registro, agregó el organismo de Naciones Unidas especializado en meteorología.

"Esperamos un grave aumento de la temperatura global en los próximos dos años", anticipó en rueda de prensa el director del departamento de servicios de predicción de la OMM, Wilfran Mufuma, quien no obstante subrayó que hay que esperar nuevos estudios para cuantificar este mayor calentamiento.

"El Niño", que en unas regiones del planeta suele acompañarse de inundaciones y en otras de sequías, tiene un 60% de posibilidades de desencadenarse antes de julio, y la probabilidad aumenta al 80 % hacia septiembre, según el informe presentado por el experto en una rueda de prensa en Ginebra.

"El Niño y La Niña"

El fenómeno de "El Niño" y su variante inversa, "La Niña" (ligada en principio a un enfriamiento del clima) son máximos y mínimos de oscilación térmica en las aguas del Pacífico Sur, actualmente en situación "neutral" tras tres años en los que rigió La Niña (un periodo inusualmente largo).

Mediciones del agua en superficie ya han mostrado que la temperatura del Pacífico nuevamente está en aumento, lo que ha llevado a los expertos a anticipar la llegada de "El Niño", que podría ir asociado a más lluvias en el norte de México, el sur de Ecuador, el noroeste de Perú, el sur de Brasil, el noreste de Argentina, el sureste de Paraguay, Uruguay y el centro de Chile, según los gráficos de OMM.

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Sin embargo, "en grandes extensiones de la Amazonía, 'El Niño' en otras ocasiones ha ido asociado a sequías", subrayó Mufuma. La OMM también suele vincular este fenómeno a escasez de precipitaciones en Indonesia, Australia, el sur de África y el subcontinente indio.

La duración y la intensidad de este nuevo periodo de "El Niño" aún no se pueden pronosticar, aunque habitualmente suele extenderse entre nueve meses y un año.

Batiendo récords

El ciclo previo de "El Niño" (2014-2015) contribuyó a que un año después, en 2016, las temperaturas del planeta fuesen las más elevadas desde que se tienen registros, por lo que en esta ocasión también podría causar sus peores efectos con cierto retraso: la OMM prevé que lleguen en 2024.

Si bien, en el hemisferio norte, el aumento de la temperatura de las aguas favorece el desarrollo de huracanes en el Pacífico, también dificulta su formación el Atlántico.

En las últimas semanas, algunos de los países que podrían verse afectados por "El Niño" ya comenzaron a emitir alertas por lluvias en algunas regiones.

En tanto, la preocupación por un incremento de temperaturas aumenta al tener en cuenta que los tres años de dominio de "La Niña" no pudieron contrarrestar el calentamiento global y coincidieron, por ejemplo, con la grave ola de calor vivida por Europa y otras regiones en el verano boreal el año pasado.

"Usualmente, 'La Niña' ofrecía cierta pausa en el calentamiento global, pero con el cambio climático también ese periodo está siendo más cálido", señaló Mufuma.

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La OMM ofrecerá a mediados de mayo un nuevo informe con las previsiones de aumento de temperaturas para los próximos cinco años, según anticipó en la misma rueda de prensa la portavoz de la organización, Clare Nullis.

El 21 de abril, el último informe sobre el estado del clima de la OMM confirmó que 2022 fue el quinto o sexto año más cálido desde que se tienen registros, con una temperatura 1,15 grados por encima de la media de los niveles preindustriales (1850-1900).

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