Futbol sin balón
Las Semifinales del Clausura 2021 parecen desangeladas debido a la ausencia de equipos de gran convocatoria nacional, pues salvo Cruz Azul, los otros tres son importantes sólo para su ciudad o región, sin embargo, están presentes en esta instancia los equipos que mejor futbol desplegaron ya sea durante el torneo, al cierre del mismo o en Fase Final, por lo tanto, quienes pretendan circo en la Liguilla, confrontación o polémica, tendrán que conformarse con futbol, buenos equipos, grandes individualidades, excelentes técnicos y dos dignos finalistas.El Cruz Azul es el segundo equipo con más Liguillas en la historia del futbol mexicano, participa en su serie número 53, pero el Santos es el tercer equipo con más Liguillas en torneos cortos con 31.
Pachuca tiene 23 participaciones en series por el título, todas durante los torneos cortos, en tanto que el Puebla suma 20 Liguillas de las cuales sólo ocho son en torneos cortos.Las actuales Semifinales tienen escasa rivalidad entre sus contrincantes porque no hay muchos antecedentes en juegos de postemporada, pero no por ello dejan de ser importantes, por ejemplo, el duelo entre Cruz Azul y Pachuca tiene episodios dramáticos en sus dos únicas confrontaciones en Liguilla.
La primera vez que se vieron las caras Cementeros y Tuzos sucedió en la Final del Invierno 1999, donde Pachuca se coronó campeón con un célebre gol anotado por Alejandro Glaría al minuto 93, para alzarse con el triunfo 1-0 en el Estadio Azul, tras haber empatado 2-2 la Ida en el Estadio Hidalgo.
Ésta fue la quinta Final perdida por Cruz Azul, aunque el mote de “cruzazuleada” se acuñó formalmente hasta 2013.El otro episodio entre Cruz Azul y Pachuca aconteció en la Semifinal del Clausura 2007, en serie cancelada luego de la alineación indebida de Salvador Carmona en el juego de Ida que Pachuca había ganado 3-1 en el Estadio Azul y con lo cual La Máquina fue eliminada y el cuadro Tuzo avanzó a la Final que ganó al América.
Además, estos equipos se vieron las caras en dos Repechajes y en ambos avanzó Cruz Azul, en el Clausura 2004 y Apertura 2007.Por su parte, Puebla y Santos solamente tienen un antecedente en Liguilla, se enfrentaron hace 20 años en la Semifinal del Torneo Verano 2001, en una fragorosa serie que terminó con marcador global 6-6 (cada uno ganó en casa, 5-4 Puebla la Ida y 2-1 Santos la Vuelta), pero avanzó Santos por el criterio de mejor posición en la tabla y posteriormente se coronó en la Final ante Pachuca.