Extraño sonido surge del Mar Caribe y reportan que llega hasta el espacio
El sonido que perturbó por tanto tiempo a los científicos ya tiene una respuesta
Científicos británicos han revelado un descubrimiento intrigante en el Mar Caribe que ha captado la atención de la comunidad científica mundial. Según Chris Hughes, de la Universidad de Liverpool, un enigmático y potente zumbido proveniente del lecho marino ha sido detectado incluso desde el espacio.
Originalmente, el equipo liderado por Hughes tenía como objetivo estudiar las variaciones de masas oceánicas utilizando modelos existentes de las corrientes en el Caribe. No obstante, al analizar los datos recopilados, se encontraron con oscilaciones inexplicables que datan desde 1958 hasta 2013. Estas no fueron atribuidas a errores de instrumentos, sino a un fenómeno genuino.
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El análisis de estos datos reveló que el sonido, semejante a una vibración eléctrica de frecuencia extremadamente baja, es producido por una gran ola conocida como Rossby, la cual se desplaza de este a oeste a través del Mar Caribe con un ciclo completo de aproximadamente 120 días. Este fenómeno, apodado como el "Zumbido de Rossby", surge de la interacción de la ola con el lecho marino, creando una resonancia peculiar.
Hughes explicó la causa subyacente del zumbido, comparándolo con el proceso de generar un zumbido al soplar: "Cuando soplas para hacer un zumbido, el flujo de aire se vuelve inestable y excita una onda de sonido resonante que encaja en la cavidad del zumbido. De manera similar, una corriente oceánica fluye a través de la región, se vuelve inestable y excita una resonancia de una ola rara llamada Rossby".
El Mar Caribe proporciona un escenario ideal para este fenómeno por tres razones clave, según Hughes: es una cuenca relativamente pequeña, la ola de Rossby atraviesa toda la región y la corriente del oeste contribuye a la inestabilidad que favorece la resonancia. Hughes destacó:
"Debido a que el Mar Caribe tiene una apertura parcial, hay un intercambio de agua con el resto del océano, lo que nos permite detectar esta resonancia mediante instrumentos de medición de gravedad".
Publicado en Geophysical Research Letters, el estudio sugiere que comprender estas oscilaciones es crucial para prever cómo los océanos reaccionarán ante futuras variaciones climáticas. Estas oscilaciones pueden provocar fluctuaciones de hasta 10 cm en el nivel del mar a lo largo de las costas de Colombia y Venezuela, aumentando el riesgo de inundaciones. Hughes afirmó: "Entender estos fenómenos nos permite predecir mejor las posibles inundaciones".
Las ondas de Rossby, conocidas también como ondas planetarias, son generadas por la rotación de la Tierra y tienen un impacto significativo tanto en el clima como en la meteorología global. Estas ondas son movimientos ondulatorios horizontales que se desplazan a lo largo de cientos de kilómetros en dirección oeste en el océano. Aunque son casi imperceptibles a simple vista debido a su pequeño desplazamiento vertical en la superficie oceánica, pueden ser rastreadas por satélites como el Grace de la NASA.
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El NOAA (Servicio del Océano de los Estados Unidos) explica que el movimiento de estas ondas es complejo y su velocidad horizontal varía según la latitud. En el Pacífico, por ejemplo, las ondas cercanas al ecuador pueden tardar meses o incluso un año en cruzar el océano, mientras que las formadas en latitudes medias pueden necesitar de 10 a 20 años para completar su recorrido. A pesar de su pequeño movimiento en la superficie del mar, en las profundidades, estas ondas pueden tener un impacto significativo, con variaciones que alcanzan más de 91,4 metros.
Además, las ondas de Rossby atmosféricas desempeñan un papel crucial en la transferencia de calor desde los trópicos hacia los polos, lo que contribuye al equilibrio del clima global. También son responsables de definir la ubicación de la corriente en chorro y el curso de los sistemas de baja presión en la superficie.
Finalmente, se destaca que el Zumbido de Rossby puede afectar también el Atlántico Norte al regular el flujo de la corriente marina del Caribe, que es un componente vital del motor climático oceánico conocido como la corriente del Golfo.
Con información de Geophysical Research Letters
BB