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¿Es necesario lavar el pavo antes de cocinarlo?

Según el USDA, lavar el pavo no elimina las bacterias, ya que estas están profundamente adheridas a la carne

Preparar un pavo para la cena de Navidad o Acción de Gracias es una tradición en muchas familias. Sin embargo, uno de los temas que genera más dudas es si es necesario lavar el pavo crudo antes de cocinarlo. Esta práctica, aunque común, ha sido objeto de debate entre expertos en seguridad alimentaria. A continuación, aclaramos si lavar el pavo es un mito o una realidad.

¿Por qué muchas personas lavan el pavo?

La idea de lavar el pavo antes de cocinarlo proviene de la creencia de que el agua puede eliminar bacterias o suciedad presentes en la superficie del ave. Además, algunas recetas tradicionales recomiendan enjuagar el pavo para quitar restos de sangre o jugos naturales que se acumulan en el empaque.

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Sin embargo, la práctica de lavar aves crudas, incluido el pavo, ha sido desaconsejada por organismos como el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) debido a los riesgos que representa.

El problema del lavado: la contaminación cruzada

Cuando lavas un pavo crudo, el agua que entra en contacto con la carne puede salpicar superficies cercanas, como el fregadero, las encimeras, utensilios o incluso otros alimentos. Este proceso, conocido como contaminación cruzada, puede propagar bacterias como la Salmonella y la Campylobacter, dos de las principales causas de enfermedades transmitidas por alimentos.

Según el USDA, lavar el pavo no elimina las bacterias, ya que estas están profundamente adheridas a la carne. Por el contrario, la cocción a la temperatura adecuada es la única forma segura de destruir estos microorganismos.

¿Qué hacer en lugar de lavar el pavo?

En lugar de lavar el pavo, los expertos recomiendan seguir estos pasos para garantizar su seguridad:

  • Secar con toallas de papel: Si hay exceso de humedad o jugos en el pavo, utiliza toallas de papel para secarlo suavemente. Desecha las toallas inmediatamente después de usarlas.
  • Limpiar el área de trabajo: Antes y después de manipular el pavo, desinfecta todas las superficies, utensilios y tus manos con agua caliente y jabón.
  • Cocinar a la temperatura adecuada: Asegúrate de que el pavo alcance una temperatura interna de 74 °C (165 °F) en la parte más gruesa del muslo y la pechuga. Usa un termómetro para alimentos para verificarlo.

¿Por qué no hace falta lavar el pavo?

El proceso de cocción elimina de manera efectiva cualquier bacteria dañina presente en el pavo crudo. Siempre y cuando sigas las recomendaciones de manipulación adecuada y cocines el ave completamente, no es necesario lavarla antes de prepararla.

Lavar el pavo antes de cocinarlo no es necesario y puede representar un riesgo para la salud. Este mito, aunque común, es mejor evitarlo siguiendo prácticas seguras de manipulación y cocción. Así, disfrutarás de un pavo delicioso y seguro en tu cena especial.

En resumen, cuando se trata de preparar un pavo, la clave no está en el lavado, sino en la cocción adecuada y en mantener una cocina limpia y desinfectada. 

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BB

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