Verstappen sale primero en el sprint en el GP de Bélgica 2023, ¿y Checo Pérez?
Verstappen, que lidera con 110 puntos de ventaja sobre su compañero mexicano, marcó el mejor tiempo de la tercera y decisiva ronda del sprint-shootout
El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), líder del campeonato, sale primero este sábado en la prueba sprint del Gran Premio de Bélgica, el duodécimo del Mundial de Fórmula 1, que se disputa en el circuito de Spa-Francorchamps; donde los españoles Carlos Sainz (Ferrari) y Fernando Alonso (Aston Martin) arrancan desde la tercera y la decimoquinta plaza, respectivamente; y el mexicano Sergio "Checo" Pérez, compañero del campeón de Red Bull, desde la octava.
Verstappen, de 25 años y que lidera con 110 puntos de ventaja sobre su compañero mexicano, marcó el mejor tiempo de la tercera y decisiva ronda del sprint-shootout (Q3), al cubrir, con el neumático blando, los 7 mil 004 metros de la mítica pista belga -muy mojada al principio y que se fue secando paulatinamente- en un minuto, 49 segundos y 56 milésimas. Exactamente, once menos que el debutante australiano Oscar Piastri (McLaren) y con 25 sobre Sainz, que saldrá tercero en el sprint a un tercio del recorrido de la carrera del domingo.
Sainz sale desde la segunda fila, al lado de su compañero, el monegasco Charles Leclerc, cuarto en la mini-cronometrada; mientras que Checo Pérez -que se quedó a nueve décimas de "Mad Max"- lo hará desde la cuarta, al lado del séptuple campeón mundial inglés Lewis Hamilton (Mercedes), que acabó séptimo la calificación reducida.
Alonso saldrá 15. El doble campeón mundial quedó eliminado en la Q2; al no haber podido marcar tiempo después del accidente -sin mayores consecuencias- de su compañero, el canadiense Lance Stroll, que provocó la interrupción, con bandera roja de una sesión que ya no se reanudaría.
El danés Kevin Magnussen (Haas) y el japonés Yuki Tsunoda (Alpha Tauri) quedaron eliminados en la primera ronda (Q1), en la que Verstappen, marcó, con el neumático intermedio, el mejor tiempo (1:56.135), 804 milésimas menos que Hamilton; y con 903 de ventaja sobre Fernando Alonso, tercero en esa instancia.
El accidente de Stroll provocó una bandera roja a falta de medio minuto para el final de una sesión que ya no se reanudó y en la que Alonso, que aún estaba en su vuelta de entrada a pista, también quedó eliminado.
Verstappen, que dominó el sprint shoot-out de principio a fin, volvió a marcar el mejor tiempo de la ronda, de nuevo con el intermedio. Giró en un minuto, 55 segundos y 200 milésimas, 623 menos que Hamilton.
En el acto decisivo, reservado a los mejores diez y con todos rodando ya con las gomas blandas, "Mad Max" de Red Bull demostró que no apunta claramente a un tercer título seguido por casualidad.
Mejoró en once milésimas a Piastri, de lejos el mejor debutante de la temporada, y en quince a Sainz, que sale desde la segunda fila, al lado de Leclerc. Justo una hilera por delante de su excompañero el inglés Lando Norris (McLaren) -quinto- y del francés Pierre Gasly (Alpine).
En el tercer fin de semana con formato sprint, después de los de Azerbaiyán (donde ganó Checo Pérez) y Austria (donde se impuso Verstappen), en la tarde de este sábado está previsto completar un tercio del recorrido de la prueba de este domingo en el GP de Bélgica: se darán quince vueltas, para completar algo más de 105 kilómetros.
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