Djokovic discute con aficionado en Abierto de Australia, ¿qué le dijo?

Novak Djokovic, el serbio campeón defensor, se encaró con un provocador, retándolo con un "dímelo a la cara" durante el cuarto set de su tensa victoria este miércoles ante el local Alexei Popyrin por la segunda ronda del Abierto de Australia.

Momentos antes del arranque del quinto juego del cuarto set, Djokovic caminó hacia el fondo de la pista y se dirigió al espectador, haciéndole el gesto de que bajara: "Baja y me lo dices a la cara".

El duelo llevaba un duro trajín de tres horas para el astro serbio, quien cedió el segundo parcial y salvó puntos de set en el tercero.

Tras el desahogo, Djokovic se impuso en tres juegos seguidos para tomar el control del partido e imponerse por 6-3, 4-6, 7-6 (4) 6-3.

Después de sentenciar la victoria tras un error de Popyrin, el número uno del mundo volvió a voltearse hacia al público y apretó el puño en su celebración.

Djokovic comenzó el año con molestias en la muñeca y admitió luego de su debut (una victoria al cabo de cuatro horas y cuatro sets ante el adolescente Dino Prizmic) que se sentía indispuesto.

Alabó a Popyrin por ejecutar un plan táctico que le puso en dificultades.

"No he estado jugando en mi mejor nivel. Aún estoy intentando encontrar mi forma", dijo el veterano de 36 años. "En las primeras rondas te enfrentas a jugadores que no tienen nada que perder. Salen a la pista central intentando jugar su mejor tenis.

"Ojalá pueda seguir mejorando mi nivel a medida que avance el torneo", añadió.

Su rival de turno será el argentino Tomás Etcheverry. El 30mo cabeza de serie derrotó 6-4, 6-4, 6-4 al veterano francés Gael Monfils.

Stefanos Tsitsipas, quien perdió la final del año pasado ante Djokovic, también tuvo que exigirse al máximo contra un australiano en una pista adyacente durante la sesión nocturna.

Tsitsipas desperdició match points en la cuarta manga y luego tuvo que salvar cuatro bolas de sets para forzar un desempate, para imponerse finalmente 4-6, 7-6 (6), 6-2, 7-6 (4) ante Jordan Thompson.

La campeona defensora Aryna Sabalenka y Coco Gauff, vigente campeona de Wimbledon, evitaron las sorpresas que caracterizaron la cuarta jornada en el cuadro femenino para avanzar a la tercera ronda. Fueron acompañadas por Mirra Andreeva, una rusa de 16 años con enorme proyección.

Ons Jabeur, reciente finalista de tres grandes, sucumbió 6-0, 6-2 en 54 minutos ante Andreeva al inaugurar la programación del día en la Arena Rod Laver. Caroline Wozniacki, la campeona de la edición de 2018, perdió también 1-6, 6-4, 6-1 ante Maria Timofeeva, otra joven prospecto rusa.

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Otras dos chicas de 16 años sucumbieron frente a rivales de mayor nombre. Sabalenka doblegó 6-3, 6-2 a a la checa Brenda Fruhvirtova y la brasileña Beatriz Haddad Maia (10ma preclasificada) superó 6-1, 6-2 a la rusa Alina Korneeva.

Gauff estiró a nueve su racha de victorias en los Slams al vencer 7-6 (2), 6-2 a su compatriota estadounidense Caroline Dolehide.

Dolehide sacó con posibilidad de llevarse el primer set en 6-5, antes de que Gauff tomara el control en el desempate.

"Fue realmente duro", dijo Gauff. "Si le das a ella una pequeña oportunidad, te castiga por ello. Así que, si pudiera volver en el tiempo, cambiaría eso".

En la siguiente fase, Gauff enfrentará a otra estadounidense, Alycia Parks, quien llegó a la tercera ronda de un torneo de Grand Slam en individuales por primera ocasión, al doblegar 7-5, 6-4 a la canadiense Leylah Fernández por 7-5, 6-4.

Andreeva, finalista en la categoría juvenil de este certamen el año anterior, aprovechó los 24 errores no forzados por parte de la tunecina Ons, quien disputó la final de Wimbledon el año pasado. El encuentro se resolvió en sólo 54 minutos.

"Yo estaba realmente nerviosa antes del partido, porque me inspira mucho Ons y la forma en la que juega", comentó Andreeva, de 16 años. "Antes de que yo iniciara en la Gira de la WTA, siempre miraba sus partidos y me inspiraba. Ahora tuve la oportunidad de jugar contra ella".

Es el segundo año consecutivo que Jabeur cae en la segunda ronda en Melbourne.

En otros resultados, la estadounidense Amanda Anisimova continuó su regreso después de un receso de siete meses por salud mental con un triunfo 6-2, 6-3 sobre la argentina Nadia Podoroska.

El italiano Jannick Sinner, 4to preclasificado, derrotó 6-2, 6-2, 6-2 a Jesper de Jong.

Sinner tendrá como siguiente rival al argentino Sebastián Báez. El 26to cabeza de serie igualó su mejor resultado en las grandes citas luego de doblegar 7-5, 2-6, 6-2, 6-4 al colombiano Daniel Galán.

Ben Shelton, semifinalista del último US Open y 16to cabeza de serie, pasó de ronda al imponerse 6-4, 6-1, 3-6, 7-6 (5) al local Chris O'Connell. El anfitrión Álex de Miñaur (10mo) doblegó 6-3, 6-0, 6-3 al italiano Matteo Arnaldi.

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