Economía

Terremoto en Japón limita distribución del iPad 2

Constantes apagones en el país asiático han retrasado la producción de numerosos componentes del gadget

GUADALAJARA, JALISCO (25/MAR/2011).-  El iPad 2 llega hoy a 25 países, sin embargo, muchos de los que esperaban con ansiedad esta fecha, tendrán que postergar sus planes para adquirir la tableta estrella de Apple.

Existen dos razones fundamentales que explican los retrasos. En primer lugar está la gran aceptación de este producto en Estados Unidos, donde comenzó a venderse desde el 11 de marzo pasado y que, tan sólo en dos días, calculan alcanzó el millón de unidades vendidas.

Pero el segundo motivo de la escasez del producto tiene su origen precisamente en ese 11 de marzo, día en que un terremoto de 9.0 grados Richter y un tsunami devastaron varias localidades del Norte de Japón. Este fenómeno natural paralizó la actividad industrial de ese país, y la infraestructura dañada cortó las líneas de producción y distribución.

México es uno de los países donde hoy comienza a venderse este gadget revolucionario, líder del mercado de las tabletas. Sin embargo, sólo podrá adquirirse en la tienda Mac Store de Polanco, en la Ciudad de México.

Según un recorrido hecho por este diario, Guadalajara sufrirá las consecuencias de la escasez del producto. La tienda Mac Store de la Plaza Andares, en donde días antes se rumoró que sería el único punto de venta, confirmó que el iPad 2 lo tendrán en físico la semana siguiente, sin embargo no pudieron dar una fecha con precisión.

La tienda departamental Liverpool, en la sucursal de Plaza Galerías, dijo que tampoco tendrían el producto hoy en sus mostradores, sin embargo, el consumidor puede ir a apartar la tableta y recibirla la próxima semana.

La afectación radica principalmente en el retraso de la producción de numerosos componentes que integran el iPad 2, como la memoria flash NAND, la pantalla táctil, los sensores de imagen, las baterías y las resinas especiales usadas para mantener unidos los microprocesadores.

Incluso, cuando se supo de las consecuencias del tsunami en la industria japonesa, las acciones de Apple cayeron 5% (ver gráfico).

De acuerdo con IHS iSuppli, los proveedores japoneses son responsables del 35% de la producción mundial de memorias flash NAND, además, el país es la principal fuente mundial de maquinaria para manufacturar semiconductores y pantallas de cristal líquido o LCD.

Las limitaciones de suministro se han visto agravadas por los constantes apagones, que persisten en algunas áreas de la nación asiática. Los expertos también indican que muchas instalaciones no pueden operar con normalidad hasta que desaparezcan las réplicas sísmicas.

Mientras en Estados Unidos el tiempo de espera para adquirir un iPad se alarga de cuatro a cinco semanas, los inversionistas han comenzado a preocuparse por la capacidad de Apple para satisfacer la demanda.

Apple ya ha enfrentado limitaciones de suministro con anterioridad. El iPhone 4 sufrió retrasos durante meses después de su lanzamiento, y el iPad original también tuvo sus dificultades.

Así que no sorprende que los tiempos de envío del iPad 2 hayan pasado de un par de días a tres o cuatro semanas, hoy puede esperar hasta cinco semanas. Steve Jobs declaró que el iPad 2 ha registrado una “asombrosa demanda en Estados Unidos”.

A detalle: Hay cinco elementos importantes

1.- Memoria flash NAND de Toshiba Corp.
2.- DRAM (memoria dinámica de acceso aleatorio) de Elpida Memory Inco.
3.- Una brújula electrónica de AKM Semiconductor.
4.- El vidrio revestido de la pantalla táctil, posiblemente de Asahi Glass Co.
5.- El sistema de la batería de Apple Japan Inc.

Apple puede conseguir las memorias NAND y DRAM de otros proveedores, como Samsung y Micron. Sin embargo, la batería, la brújula y el vidrio no son fáciles de reemplazar.

Las baterías manufacturadas en las fábricas que Apple tiene en Japón son inusualmente delgadas, y la brújula fue diseñada para trabajar estrechamente con el acelerómetro y el giroscopio del iPad.

El vidrio, por otra parte, parece usar la nueva tecnología Dragontrail, que sólo Asahi puede proporcionar.

Se informó que Hon Hai (Foxconn), que ensambla los iPads de Apple en China, tiene suficientes partes disponibles, lo que contribuyó a que las acciones de Hon Hai repuntaran más de 1% en la Bolsa de Taiwán el viernes pasado. La tasa a la que Hon Hai puede producir —y Apple puede distribuir— los iPads dependerá del tiempo que tarden los problemas logísticos y las réplicas sísmicas en disiparse.

Con información de CNNExpansión.com

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Los 25 nuevos mercados son: México,España, Reino Unido, Francia, Australia, Canadá, Dinamarca, Alemania, Italia, Países Bajos, Hong Kong, Corea del Sur, Singapur, República Checa, Finlandia, Grecia, Hungría, Islandia, Luxemburgo, Nueva Zelanda, Noruega, Polonia, Portugal, Suecia y  Suiza.

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