Bengalíes de Cincinnati, a sufrir
La franquicia dejó ir a hombres clave en la agencia libre y sus movimientos de temporada baja poco hicieron para mejorar la calidad de la plantilla
GUADALAJARA, JALISCO (16/AGO/2017).- Los Bengals de Cincinnati alcanzaron su pico en la temporada 2015 al terminar con un récord de 12-4, pero como es costumbre, cayeron eliminados en su primer juego de Playoffs.
En 2016, la historia fue diferente, pues después de la salida de varios agentes libres clave, los Bengals ni siquiera llegaron al .500 en su récord, perdiéndose la postemporada por primera vez desde 2010.
Para la temporada venidera se antoja un panorama similar, pues también se fueron jugadores importantes y la gerencia del equipo prefirió tomar jugadores que saturan otras posiciones en lugar de cubrir esos huecos.
Todo comienza con la línea ofensiva, pues en esta temporada baja los Bengals perdieron a dos de sus mejores jugadores, Andrew Whitworth y Kevin Zeitler, que prefirieron a tomar ofertas de otros equipos.
En el Draft, Cincinnati ni siquiera volteó a ver a los prospectos de línea ofensiva y prefirió tomar en la primera ronda a John Ross, receptor que marcó el mejor tiempo en las 40 yardas en las pruebas del Combine, por lo que las más grandes interrogantes en este equipo pesarán sobre esa línea ofensiva y su capacidad para proteger a Andy Dalton, que como en cada temporada desde 2011 confía en la química que tiene con A.J. Green, uno de los mejores receptores de la Liga.
En el mismo Draft de este año, llegó en segunda ronda la inexplicable selección de Joe Mixon, corredor que se ha visto envuelto en medio de la controversia por golpear a una mujer y que llega a un área que se suponía estaba bien cubierta por jugadores como Jeremy Hill y Giovanni Bernard.
Defensivamente, el de los Bengals sigue siendo un equipo de respeto, al contar con uno de los mejores cuerpos frontales de la Liga, con jugadores como Geno Atkins, Carlos Dunlap y Vontaze Burfict, que verán su trabajo complementado con jugadores más jóvenes tras la salida de veteranos como Karlos Dansby, Domata Peko y Rey Mauluga.
Sin embargo, algunos de esos nombres eran vitales para el funcionamiento y si los jugadores jóvenes de la plantilla se mantienen con un bajo nivel o lesionados, es improbable regresar en 2017 a la consistencia mostrada entre 2011 y 2015, cuando este equipo ganó al menos 10 juegos y entró a Playoffs en todos y cada uno de esos años.
CONSISTENTE
Andy Dalton (QB)
Quizá no será uno de los pasadores más espectaculares de la Liga, pero Dalton es un jugador que ha resultado valioso para el equipo de Cincinnati. En 2016 tuvo un año efectivo, al completar 64.7% de sus pases; sin embargo, 2017 puede resultar más complicado por tener una línea ofensiva con un nivel inferior al de otros años, pero siempre contará con un arma como A.J. Green.
EN CORTO
Bengals de Cincinnati
• Primera temporada: 1968
• Estadio: Paul Brown Stadium
• Campeonatos de División: 9
• Apariciones en Playoffs: 14
• Campeonatos de Conferencia: 2
• Dueño: Mike Brown
• Entrenador en jefe: Marvin Lewis
CALENDARIO
| Semana | Fecha | Hora | Rival |
| 1 | 10/09 | 12:00 | vs. Baltimore Ravens |
| 2 | 14/09 | 19:25 | vs. Houston Texans |
| 3 | 24/09 | 15:25 | en Green Bay Packers |
| 4 | 01/10 | 12:00 | en Cleveland Browns |
| 5 | 08/10 | 12:00 | vs. Buffalo Bills |
| 6 | Descanso | ||
| 7 | 22/10 | 12:00 | en Pittsburgh Steelers |
| 8 | 29/10 | 12:00 | vs. Indianápolis Colts |
| 9 | 05/11 | 12:00 | en Jacksonville Jaguars |
| 10 | 12/11 | 12:00 | en Tennessee Titans |
| 11 | 19/11 | 15:25 | en Denver Broncos |
| 12 | 26/11 | 12:00 | vs. Cleveland Browns |
| 13 | 04/12 | 19:30 | vs. Pittsburgh Steelers |
| 14 | 10/12 | 12:00 | vs. Chicago Bears |
| 15 | 17/12 | 12:00 | en Minnesota Vikings |
| 16 | 24/12 | 12:00 | vs. Detroit Lions |
| 17 | 31/12 | 12:00 | en Baltimore Ravens |
| Dificultad de calendario: .449 (29) | Proyección de récord: 7-9 |
Altas Clave
| Jugador | Equipo anterior |
| Andre Smith (T) | Vikings |
| Kevin Minter (LB) | Cardinals |
| John Ross (WR) | Draft |
Bajas Clave
| Jugador | Nuevo equipo |
| Kevin Zeitler (G) | Browns |
| Andrew Whitworth (T) | Rams |
| Domata Peko (DT) | Broncos |